SCÈNE VI

LES MÊMES, L'ÉVÈQUE apparaît entre les Dioscures avec DEUX

DIACRES portant des torches de poix à flammes rouges et fumeuses

l'évêque

Cléonice, femme rebelle, toi qui fus jadis la pure Vierge du désert, écoute-moi. Je vais prononcer l'anathème de l'Eg-lise contre le maudit qui a perdu cette ville et institué le culte de l'Ang-e des ténèbres. Mais je veux tenter de te sauver encore. Détachetoi du pervers, si tu ne veux pas recevoir l'anatlième avec lui.

N'espère pas me reprendre ! Un messager hardi de mon noble héros n'est-il pas venu tout à l'heure briser les barreaux de ton église, où tu voulais m'enfermer avec les ossements des morts pour écraser mon amour sous ta crosse? Mon église à moi est aussi vaste que la terre, aussi haute que le ciel

où luit l'étoile de Lucifer. (Elle eatoure les épaules de Phos-

phoros de sonbras.) Oui, j'aime l'Ange de Lumière et son héros.

Plus tu le maudiras et plus je l'aimerai! Car je l'aime de cet amour qui précéda la naissance du monde et qui durera plus que lui, dont Huèrent les âmes divines et qui jailht du cœur de Dieu. Se sachant immortel, cet amour ne craint rien. Il se rit de tes menaces, de tes fers et de tes torches I

l'évêque

Trois fois malheur à toi ! Songes-tu que, maudite sur la terre, tu perds encore le ciel?

l30 LE THÉATRK DK l'aME

GLÉONIGE, ironiquement.

Et si je me détachais de lui, si je aie traînais à tes pieds, celui-là entrerait-il au ciel avec moi?

l'évêque

Jamais! Ce qui vient de Dieu retourne à Dieu; mais ce qui vient du démon retourne au démon. 11 est damné en toute éternité.

Alors garde ton ciel. Je clioisis l'Enfer avec mou Aimé!

l'évêque Soyez donc maudits tous les deux ! Au nom du Père, au nom du Fils, au nom du Saint-Esprit, je vous dis : « Anathème! ^) et vous livre au pouvoir de Satan! Enfants du Malin, soyez l'horreur des hommes et des esprits, le rebut du jour et la proie de la nuit. Qu'il soit défendu à tout chrétien de vous saluer, de prier, de travailler, de manger avec vous. Qu'aucun prêtre ne vous soutienne dans !a mort. Que votre lit soit stérile, votre foyer néfaste. Que ceux qui vous donneront le pain, l'eau et le feu soient maudits avec vous. Que partout où vous poserez le pied, la solitude se fasse. Que la terreur marche devant vos yeux et la mort sur vos talons. Que les peuples vous chassent, que les montagnes vous couvrent, que les fleuves vous engloutissent, que la terre et le ciel vous crient : « Anathème au couple maudit! » (Aux diacres).. Jetez les torches!

Les diacres jettent Tes torches par terre et les éteignent en les foulant aux pieds). Que vos vies soient foulées comme ces torches! Que vos âmes s'éteignent comme ccy flammes !

LE MOINE, montrant le couple au peuple.

Voilà l'Antéchrist et sa concubine!

LES JEUNES GENS de la phalange, qui gardent l'autel domestique te jettent, l'epée nue, sur le moine eu criant >

Lâche!

PHOSPHOROS, les arrête du geste

Supportons d'un front serein l'anathème des oppresseurs de l'âme et la haine de leurs esclaves.

(L'Évêque sort avec les diacres. Le peuple a reculé de terreur, mais il reste comme fasciné d'admiration par le couple lumineux, qui sa lieiil solennellement devant l'autel domestique entre la phalange serrée et les vierges, dans une forêt d'épees, de flambeaux et de palmes.)

LE MOINE, à part.

Je crois que malgré l'anathème il va les séduire encore! (Haut, au peuple ;) Hoi's d'ici, pajens I