SCÈNE X

LUCILE, seule d'abord, puis bientôt après UN CHEF DE BANDE, et uue troupe D'INSURGÉS.

LUCILE, seule et toujours appuyée à la cheminée, ôte son masque.

Comme elle l'aime!... et c'est moi qui le lui ai donné!... Le dernier voile se déchire; je vois tout maintenant. Affreuse alternative! Pas de bonheur possible pour notre amour.

La malédiction de Vautre nous suivra comme une furie, et je deviendrai pareille à Fulgence... oui, sa rivale jalouse et tyrannique î Q'allons-nous devenir, Maurice et moi? La tourmente de la passion, qui déjà nous enveloppe, n'est-élle pas un inceste de l'âme?... Ah! j'ai gravi trop haut les cimes de l'Amour pour descendre au g-oufFre de la Volupté sansoubher les horizons célestes. Quoi que je fasse, le choix me brise ou me découronne.

Laisser Maurice à Fulgence^ c'est le perdre en ce monde; le lui arracher, c'est perdre mon pouvoir divin. Si je deviens sa femme, je ne serai plus sa

Sœur Gardienne! (Elle s'affaisse sur sa chaise-longue, la tète

dans ses mains.) Ouc faire, maintenant? Seigneur, aidez-moi! (Bruit de voix du dehors. Cris du peuple. Une troupe d'insurgés armés entre avec son chef. Les uns sont en costume de Garde Nationale, les autres accoutrés de haillon.«, armés de fusils, de sabres et de piques. Lucile, qui .a repris instinctivement son

masque, se place au milieu de la scène, les bras croisés, comme en méditation.)