ACTE

Aufond du cœur des yeux qui voient mieux que les vôtres Je ne suis, pour Reynnl, encore qu’une enfant ;

Mais il souffre, sa sœur le plaint. . et le défend.

D’un ami, d’une mère, il maudit la présence...

Le danger qu’il redoute est ailleurs qu’il ne pense. Cherchez et combattez, sans vous occuper d’eux.

Un ennemi plus fort, s’il n’était généreux !

MAURICE, à p&ri.

Que dit-elle !

IIÉLÈN E.

Ma sœur, dans le fond de son âme.

D’un tendre souvenir a mal éteint la flamme ;

En vain elle travaille à briser ce lien Avec la probité d’une femme de bien ;

De celui qu’on aima, par qui l’on fut choisie.

L’absence et le malheur doublent la poésie.

Et contre un tel rival redouté, mais chéri.

Comment pourrait lutter la prose d'un mari?

Pour cela seulement Reynal a besoin d’aide;

Vous connaissez le mal, trouvez-en le remède;

Tâchez de découvrir cet inconnu charmant Qu’on accuse à regret, qu’on proscrit en l’aimant.

Pour qu'à nos yeux humains son prestige s’altère, Faites-le de son ciel tomber sur notre terre ;

Faites que, dépouillé de sa divinité.

Le rêve ne soit plus qu’une réalité.

Malheureux, on le pleure!... absent, on le regrette!... En un simple mortel changez-moi ce poète!

Olcz-lui du malheur le prisme puéril;

Qu’il ne reprenne plus la route do l’exil!

Que, rèndu parmi nous à la vio ordinaire.

Il soit tout bonnement heureux... comme un notaire! • Enfin si, par hasard, plus puissante que vous. L’illusion encor résiste à tant de coups.

Pour faner du héros la dernière couronne,

Cherchez-lui quelque jeune et gentille personne Qui, n’exigeant pas plus qu’on ne peut lui donner. Voudra ne rien savoir... ou bien tout pardonner;

Qui, bravement soumise à ses devoirs d'épouse.

D’un regret, au besoin, ne sera pas jalouse.

Et se fera peut-être un plaisir, un bonheur.

De servir au vaincu d’ange consolateur!

— Voilà mon plan... comment le trouvez-vous?

MAURICE

J’admire

L’innocente bonté qui ne sait pas maudire 1 Au fond d’un noble cœur qui près de vous souffrait, Vous avez découvert le plus triste secret ;

Mais, loin do vous armer d’une rigueur vulgaire. Vous ne déclarez pas, vous détournez la guerre... C’est bien 1 j’en suis touché plus encor que surpris, — Sauvons-la! comme vous, je le veux à tout prix; Enlevons au passé, déjà sans espérance.

Tout, jusqu’à ce bonheur d’en souffrir en silence ! ... Sacrifions sans peur, sans regret, sans pitié,

Celui qu’un peu d’amour d’avance a trop payé ! Désormais, au repos de la femme qu’il aime,

11 est prêt, j’en suis sûr, à s’immoler lui-même; Mais, par un souvenir quand tous deux sont blessés. No le marions pas... Qu’il parte, c’est assez!

HÉLÈNE

.Supposons cependant qu’une autre un jour lui plaise...