Les ennemis de notre santé

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PRÉFACE

médecine et l'hygiène sont en perpétuel

devenir » et il en sera de même tant quelles

-B .À ne se seront pas élevées au rang des sciences exactes, si tant est qu'elles y parviennent jamais. Le travail ininterrompu, dans le monde entier, de milliers de cliniciens et d'hommes de laboratoire les dirige toutefois vers cet idéal et apporte, en conséquence , dans nos conceptions, des modifications incessantes.

Quelques-uns de ces progrès sont encore, pour un temps inconnu, en discussion; d’autres sont acquis et il semble qu’il ne soit pas inutile de tenir le public même au courant des principaux d’entre eux. Sans revenir sur les raisons qui militent en faveur de cette façon de faire, on peut

évoquer, comme l’auteur l'a fait dans un précédent volume 1 , la collaboration plus étroite quelle facilite entre le médecin et celui qui lui demande conseil, au grand bénéfice de l’un et de Vautre.

Il est, cependant, indispensable de faire, entre ces acquisitions nouvelles, une discrimination. S’il n’y a pas, quoi qu’on en ait dit , de maladies « à la mode », il est des affections qui se présentent avec une plus grande fréquence suivant les époques. Disons seulement quelles sont, plus que les autres, d'actualité. Ce sont celles-là, à n’en pas douter, dont il sera le plus profitable pour tous de parler.

En outre, il serait impossible, à moins d’y consacrer de très importants ouvrages, de passer en revue tous les chapitres de l'art de guérir ou de préserver qui sont, si l’on peut dire, à l’ordre du jour. Si l’on ne faisait un choix entre eux, on serait amené à s’en tenir à des notions superficielles et l'on ne pourrait qu’émettre des affirmations sans souci de les légitimer. Cette manière de comprendre le problème peut apparaître comme inacceptable et inopérante. Le lecteur n’admet volontiers que ce qu’il comprend. Il faut donc, si l'on veut qu’il profite de cette divulgation, entrer dans assez de détails pour qu’il saisisse l'enchaînement des phénomènes et, quand la chose est établie, leur raison d’être.