APOSTILLE

(a) M. de Maupertuis et M. de Voltaire furent d'abord fort unis ; tout Berlin , tout Potsdam le sait. Voltaire^ écrivait alors M. de Maupertuis à ses amis, €$t un homme admirable ; il fait les choses les plus charmantes avec autant de facilité qu'un autre en fait de communes, M. de Maupertuis ne traversa point son projet sur rétablissement d'une académie des arts.

(b) Terme de mépris qui ne aesoble pas fait ponr un corps dont le roi de Prusse est le chef, et dont M. de Voltaire est Membre,

» Un I)omme (f) que je crois Genevois (g), ou du moins (h) élevé à Genève , nommé la Beaumelle, ayanl été chassé (i) du Danemark, arrive à Berlin (k) avec la première édition du Qu'en dira-t-on^ ou de ses Pensées, Dans ce livre devenu célèbre par Texcès d'insolence (1) qui en fait le prix, voici ce qu*on y trouvait :

« Le roi de Prusse a comblé »de bienfaits les gens de lettres, »par les mêmes principes que vies princes allemands comblent »de bienfaits un bouffon et un »nain (m). »

(c) L'abbé Raynal a trop d'esprit pour donner dans ce piège. M. de Maupertuis m*a dit de lui ce que le public en dit, et le public en a parlé avec estime et avec éloge.

(d) Remarquez qu'ici c'est le roi qni ordonne^ et M. de Voltaire qui fait ordonner.

(e) Ce n'est point l'abbé Raynal qui les brouilla; ce fut l'histoire du Juif (1). M. de Maupertuis crut (pi'il lui convenait de vivre à une certaine distance d'un homme qui en savait plus qu'un enfant d'Éphraïm, et duquel le ministre de France à Berlin écrivait:

Si Voltaire perd son procès^ il sera pendu ; s*il gagne^ il sera chassé, M. de Maupertuis l'évita : si c'est un crime, tout Berlin est coupable.

(f ) Que dirait M. de Voltaire de quelqu'un qm le désignerait ainsi : Un homme célèbre par quelques bons vers , et par quantité de crimes , également digne de la fleur de lys et du laurier, nommé Arouet^i Du moins il ne l'accuserait pas de calomnie, et j'en accuse M. de Voltaire.

(g) M. de Voltaire me croit Genevois, parce qu'un jour que je lui disais que j'étais Français, il me demanda si je connaissais x\l. de Beauregard, et que la civilité voulait que je ne me remisse pas le nom de Thomme qui le premier lui a si bien appris h souffrir avec patience (*2),

(1) Voyez Vie de Voltaire, et les pièces justificatives»

(2) Voluire avait, dit-on, reçu des coups de bâton de oe Beauregard, près du pont de Sèvres.

Li BEAlî^fELLE.

nC^est cet homme proscril (n) dans tous les pays que Mauportuis recherche, (o) dès qu'il est arrivé, et qu'il va soulever contre moi ; en voici la preuve dans une lettre écrite par la Beaumelle à M. le Pasteur Roques, au pays de Hesse-Homkourg:

(h) Je ne suis ni Genevois, ni élevé à Genève. J*y ai passé quelques mois avec la permission du roi. Du reste, si je n'é* tais pas né Français, je voudrais être né Suisse, et je trouve trèsbeau le titre que M. Rousseau met à la tête de ses ouvrages.

(i) Voltaire se trompe. Je demandai mon congé et je l'obtins. Je ne demandai point de gratification , et le roi de Danemark m'en accorda une trèsconsidérable. Il ne tint qu'à moi de retournera Copenhague reprendre mon poste. J'ai des preuves de ces faits. A la vérité, je ne suis plus payé de ma pension ; mais peut-être le serai-je un jour ; du moins elle n'est pas supprimée. Nil desperandum Teucro duce,

(k) Je n'avais, en arrivant à Berlin, qu'un seul exemplaire delà première édition du Qu'en dira-t-on ; et pendant tout mon séjour, je n'en ai distribué que douze exemplaires, que M. de Voltaire appelait alors douze coups de poignard.

(1) A cela, je n'ai rien à répondre, M. de Voltaire doit se connaître en excès et en tnsO" îences,

(m) Il fallait rapporter le passage en entier. Je ne me retrouve point dans cette citation.

(n) Proscrite dans quel pays? et pourquoi? Serais-je l'auteur de ce sermon des Cinquame qui ne put devenir public que le prédicateur ne soit mis en pièces par tous les peuples qui vivent sous la loi du Christ, de Moise et de Mahomet.

(o) M. de Maupertuis ne me

LA BEAUMËLIE.

Fraament de la lettre de la Beaumelle (q).

« Maupertuis vient chez moi » (r), ne me trouve pas ; je vais »chez lui. Il me dit qu'un DJour, au souper des petits nappartements, M. de Voltaire » avait parlé d'une manière vio- »lente contre moi, qu'il avait »dit au roi que je parlais peu >» respectueusement de lui dans «mon livre, que je traitais sa ttcour philosophe de nains et »de bouffons, que je le com- «parais aux petits princes alle- Amands, et mille faussetés de «cette sorte (s). M. de Mau- «pertuis me conseilla d'envoyer «ma lettre au roi en droiture, «avec une lettre qu'il vit et rcorrigea lui-même. «

fit point rhonneur de me rechei'cher; et quoique M. de yokaire,dès mon arrivée, me fît la grâce de me persécuter, je ne recherchai point son ennemL Je crus que M. de Maupertuis avait des préventions contre moi, et cette idée m'ékngna de lui.

(p) Ce qui me souleva contre M. de Voltaire, ce fut l'impossibilité, de le gagner, ses bassesses et ses hauteurs, le peu de cas qu'il faisait de sa parole , la certitude qu'on ne pouvsût l'adoucir qu'en entrant dans toutes ses faiblesses, et mon horreur naturelle pour toutes ces faiblesses-là. Mais quel est ce soulèvement ? Est-ce ma critiqua de son Sièclet II lui serait permis de faire des fautes, et il ne serait pas permis de les relever?

(q) Il fallait rapporter cette lettre en entier. Voltaire en a une copie qui lui a été envoyée par mon ordre. La lettre avait éclairci le fait, rempli par le sens vide qui est dans le récit et justifie M. de Maupiertuis.

(r) M. de Maupertuis au retour de Potsdam, me rendit la visite que trois semaines auparavant je lui avais faite à Berlin.

Voila tout le mystère. Voltaire veut absolument que M. de Maupertuis soit venu chez moi pour être son délateur. Rien n'est plus faux. M. de Maupertuis ne l'a point fait, et je n'ai ni écrit, ni dit qu'il l'eût fait

S s) M. de Maupertuis ne me lit qu'après que M. d'Arget me l'eut dit J'allai chez M. de Maupertuis pour lui expliquer le passage ; je l'assurai que je

lA BFAUMEIli.

» Le roi de Prusse qui ii*a fm cette anecdote que depuis quelques jours, doit être convaincu de la méchanceté atroce de Maupertui$, puisque Sa Majesté sait très- bien que je n*ai jamais dit k ses soupers (t) ce qn^il mimpute EUe me rend (u) cette justice; et quand je Faurais dit, ce serait toujours un crime (x) à Maupertuis d'avoir manqué au secret c[u*n doit sur tout ce qui s*est dit aux soupers particuliers du roi (y).

n*avaîs pas voulo Toffenser. Il me répondit que le passage n'avait rien d'injurieux (1), et que le comte Algarotti qui,après souper , était descendu chez Voltaire, le lui avait transcrit, et avait jugé comme lui qu'il y avait eu beaucoup de mauvaise foi dans l'exposé de Voltaire.

(t)Qui l'a donc dit? D' Argot et Voltaire étaient les seuls qui eussent vu mon livre ; cela se dit au souper du roi. M. d'Arget ne soupe point avec le roi ; le marquis d'Argens n'en savait rien ; le baron de Polnitz non plus. Le comte Àlgarotti vint m'offrir des regrets d'avoir été trop crédule (2): d'un autre côté, M. de Voltaire ne cacha pas qu'il était fort choqué de ce passage, me soutint qu'il était contre lui et contre le roi, et fut seul de cet avis. Après cela, que penser de la conpance avec laquelle il prit à témoin du contraire Sa Majesté? Que dire de son acharnement à imputer à M. de Maupertuis un rapport qu'il m'avait fait luimême ?

(u) Qui le lui a dit? Certainement, ce n'est pas sa conscience.

(x) Eh ! ne parlez donc pas de crimes, M. de Voltaire. Ce mot réveille des idées fâcheuses ; et d'ailleurs, quoi de plus ridicule que cette nouvelle loi du secret sur tout ce qui se dit chez un roi,

(y) On voit bien que JI. de

(1) Maupertuis donnait là un triste échantillon de son intelligonce on de sa bonne foi.

(2) On a vu quela Beaumelle avait été sa dupe.

Voltaire veut ï^quérir le 4i^it ^ niMii'^ et fje cajofuiiiËr impuaéfne))^ i ie^ ^up^ qui oc Spnt point fait§ pq|irccla. Ily | uae variante sur pe qui s'esf passé i ce souper du roi. Le même jour que H. de Voltaire se ptai^ît si amëremeat à dm!

du passage, et s'en plaignait seul, il dit i madame la comtesse de "* [1) de qui je le tiens, qu'il avait seul pris mon pard b la table do roi, ùù l'on , me déchirait, et qu'il s'était

écrié : Quoi ! faut-il qu'un étranger ne puisse paraître à Berlin sans être opprimé t M. de Voltaire commet donc qaelqtiefois le crime de révéler ce qui se dit aux soupersparticuliers du roi, et qui pis est, ce qui ne s'y dit pas.

» pn pgiï qifelle viirfencp (z) On sait. Qui le sait! jitppïe (i) jl a fîiercfe depufe m. de Voltaire se prend et se contre ij. KtPni^. hibliojhé- donne toujours pour toute l'Eocaire ij^ madame la prinpesse rope.

4'Oraqge: on connqil les let- (a) Excellente apol(^e de ttes qu'il a fait impjimer, da!i3 VAcakia, ou de tant de procé- Icsaudje^ il outm^p tous i^ dés qui valurent à M. de Volpliilosoplie.sd'Allemagne.et fait taire ces paroles si remarqiiallire â M. \Voir ce qu'il n'^ tes et si applaudies : Je ne vota point dit. afm de le décrier (a), chasse point, parce que je vous ai appelé ; je ne voiis àiepoinC voire pension, parce je vous l'ai donnée ; mais je vous défends de reparattre jamais dçvant moi. ' «On p'ignprBPB?pa''qnelIes (b) M. de l^auperluis est aiïreuses manœuvres il est par- président de l'Académie ; M. de ^enu k m'opprimer (b). J'ai Voltaire veut sa place. Kcenig remis k Sa Majesté i^p pif f ^ pst condamné par l'Académie ; cnambellanî mon cordon (c), Vollaîre, sous' prétexte de le lait 'ce Qui m'«^ dfl dt mes défendre , é<3it une dpuz^ine ££n^o^ {à). Ej|e a ei) I^ ^If^ 4Ç liP^'^? centre H. ^e Mail*

(1) La («mlfiîse «}e Rentinck.

de me rendre tout, et a daigné m'invitera k suivre à Potsdam où j'aurate rbonnear de la Boifre (e), si ma santé me le permettait >

pertuis; voilà tontes les nuiiiœuvrejdeM. de Maupertuis.

(c) C'était le cordon de TOrdre du Mérite.

(d) II est bien étonnant que ce mot de pension lui ait édbap • pé, à lui qui me faisait un crime de ravoir nus dans le pass^ ci-des^s mutilé. Il me disait alors que ce que le roi de Prusse lui donnait alors n^était point pension, que ce n'était qu'un »mple dédommagement. Cependant , il avait vendu sa charge de gentilhomme; il conservait ses appointem^ts jd'historiograi^e : les cinq mille écus du roi de Prusse étaient donc le dédommagement des jetons de TAcadémie.

(e) Les lettres de Berlin s'inscrivent unanimement contre ce fait. Au reste, M. de Ydtaire pourrait, sans être bien avec le roi, y être aussi bien qu'il y était autrefois. Qu'il me permette de l'exhorter à pleurer ses fautes passées, au lieu d'en faire dé nouvelles; qu'il em|doye à imiter M. de Maupertuis le temps qu'il passe k le déchirer. Qu'à m'en croye, et il fera bien.

Paris, s mars 175S.

Voltaire accusa Maupertuis de s'être fait Téditeur de ces deux pièces. La Beaumelle le nia, mais fair blement et de manière à persuader que Voltaire avait dit vrai. « M. de Maupertuis, remarque-t-il, ne publie guère les ouvrages des autres (1). » Quel est donc Téditeur? La Beaumelle répond qu'il ne le con-

(i) Avertissement de la Lettre sur mes démêlés.

nait pas. Ce n'est pas lui, puisqu'il était à la Bastille; ce n'est pas Voltaire apparemment; il nous faut donc en revenir à Maupertuis, et reconnaître Texactitude du renseignement obtenu par Voltaire à Cassel. Aussi « vous remarquerez, dit Voltaire dans la même lettre à d'Argental, qu'il imprimait cet ouvrage au mois de mai, sous le nom de la Beaumelle, dans le temps que ce la Beaumelle était à la Bastille dès le mois d'avril. C'est bien mal calculé pour un géomètre. »