C. Chenille grossie

D. et F. Papillons de la Carpocapsa pomonella.

F. Papillon grossi.

G. Chenille (grandeur naturelle'.

Tout le monde connaît la larve de cette pyrale et chacun Ta trop souvent rencontrée dans les fruits de table où on la désigne improprement sous le nom de ver.

Celte chenille donne en juin un papillon dont les ailes supérieures sont d’un gris plus ou moins cendré, striées transversalement de brun et marquées sur l’angle interne d'une tâche semi-lunaire, d'un brun-roux cerclée de rouge doré, les ailes inférieures sont entièrement noirâtres.

A la lin de juin, aussitôt la femelle fécondée, celle-ci dépose un œuf dans l’œil du fruit nouvellement noué. Aussitôt éclose la petite chenille, qui est un peu moins grosse qu’un fil, pénètre peu à peu jusque dans l'intérieur, et vient s’établir autour des cloisons renfermant les pépins ; puis lorsqu’elle est devenue forte, elle élargit sa demeure, creuse une galerie latérale plus ou moins tortueuse, allant du centre à la circonférence, communiquant avec le dehors, et lui servant à rejeter l'excédant de ses excréments et à laisser entrer un peu d’air. Les fruits attaqués par cette chenille continuent de grossir, malgré leur ver rongeur, et offrent souvent l’apparence d'une maturité précoce; en les ouvrant on voit qu’une grande partie de la pulpe a été dévorée et que les galeries sont remplies de déjections sous forme d’une matière rougeâtre et brunâtre.

Ce qu'il y a de plus curieux dans les mœurs de cet insecte, c’est que, au fur et a mesure que nos jardiniers perfectionnent leurs variétés de pommes, la Pomonc.Ua choisit toujours les meilleures et les plus succulentes, aussi ne la rencontre-t-on que rarement dans les pommes à cidre, quelquefois dans les Calvilles, mais c’est surtout dans les Reinettes de Caux, d’Angleterre, du Canada, Pigeonnet, Rambier d’été, qu’elle commet des dégâts.

Lorsque la chenille a atteint toute sa grosseur, ce qui a lieu de juillet à septembre, le fruit tombe, alors le ver se retire sous les écorces ou sous les feuilles mortes tombées par terre, et se fait une petite coque soyeuse dans laquelle elle passe l’hiver â l’abri des injures du temps... Au printemps suivant elle se transforme en chrysalide, et le papillon éclôt, en juin et quelquefois en juillet.

Le meilleur moyen de destruction consiste à ramasser les pommes tombées et à les écraser avec les chenilles qu’elles contiennent, on détruit ainsi beaucoup de chenilles et par suite autant de papillons pour l’année suivante, mais il faudrait pour exterminer complètement cet insecte que les agriculteurs opérassent tous de la même façon, car celui qui ne fait rien gâte non seulement sa récolte, mais aussi celle de son voisin.