C. Chrysalide dans sa coque (grandeur naturelle

D. Papillon au repos.

E. Papillon au vol.

Le Bombyx chrysorrhea est un petit papillon blanc qui vole la nuit et dont le corps est terminé par une houpe de poils bruns dont la femelle se sert pour recouvrir ses œufs, après les avoir déposés sur les feuilles, de façon à les masquer aux oiseaux et à les garantir du froid.

C’est pour remédier aux dégâts causés par cette chenille, qu’a paru la loi sur l’échenillage du 26 ventôse an IV (15 mars 1796), celle qui subsiste encore aujourd’hui, à part quelques modifications.

La femelle du Bombyx chrysorrhea pond ses œufs à la tin de juillet, lesquels, après éclosion, donnent naissance à de petites chenilles qui tout aussitôt filent une toile destinée à leur servir d'abri pour l'hiver.

Le seul moyen de destruction de ces insectes, consiste à écheniller, non pas au printemps alors que toutes les chenilles sont dispersées, mais en hiver alors qu’il est très facile de voir à l’extrémité des branches de pommier, leurs nids soyeux et grisâtres : il suffit de couper les branches et de les brûler ensuite, on évite ainsi des dégâts certains.

Il faudra éviter de tuer les mésanges, qui détruisent un grand nombre de ces chenilles et qui, parfois, ont l’œsophage complètement tapissé de leurs poils.

INSECTES LÉPIDOPTÈRES

LA LIVRÉE (. Bombyx neustria )

A. Œuf du Bombyx neustria.

B. Chenille grandeur naturelle.