À Glasgow les rues sont la propriété du Common Good
Le shériff Jameson fut chargé de présider cette enquête, après avoir entendu une quantité considérable de dépositions, il déclara que le service existant serait amélioré si la Corporation pouvait entrer en compétition avec lui.
Une nouvelle démarche infructueuse fut tentée auprès du Postmaster General, un nouvel exposé des plaintes de la Corporation et de son désir de susciter une concurrence à la National Telephone fut fait devant un comité de la Chambre des communes. Rien n’aboutit encore.
Enfin, après des pourparlers renouvelés,le Postmaster General déclara qu'il accorderait une licence à la Corporation de Glasgow, si elle pouvait obtenir du Parlement les pouvoirs nécessaires. Aucune législation générale n'était encore inter-
venue sur cette matière, 11 fallait donc solliciter un Act spé-
cial pour Glasgow. Ce fut inutile ; en effet, une proposition de loi fut déposée par M. Handbury et bientôt votée, elle accordait aux municipalités le droit, sous réserve de se conformer à certaines dispositions, d'obtenir une license du Postmaster General. Ce fut le Telephonic Intercommunicalion Bill qui devint le Telegraph Act de 1899. Rien ne s’opposait done plus aux désirs de la Corporation de Glasgow qui obtint le rer mars 1900 unelicence lui conférant le droit d'établir un réseau (de 143 milles carrés) contenant des portions de territoire appartenant à quatre comtés différents (Lanark, Renfrew, Dumbarton, Sterling).
Les travaux furent commencés dès le mois de juillet 1900 etrapidement menés, le service fonctionna dès le 28 mars 1901. Il n’a cessé d'augmenter depuis. Le réseau est souterrain pour la plus grande partie de la ville et aérien pour le reste, c’est-à-dire pour les lignes des abonnés de la périphérie de Glasgow et de la banlieue. I] y a un bureau central et vingt bureaux auxiliaires qui sont chacun le centre d’un réseau.
Les détails suivants permettent de se rendre compte de l'importance des travaux effectués :
1904-1902 1905-1906 Nombre des artères issues des bureaux. 126 162 É Nombre des paires de conducteurs.... 27.000 40.000 Nombre des câbles souterrains issus des bureaux leur capacité (conduc- TO T TOnES) TA TS SRE A rm er At RER 14.992 25 .245 Longueur des tranchées ouvertes.... 94.000 155.000 » conduites ten PURES 126.000 159.000 » Cables sms RER An 227.000 » des conducteurs dans les câbles souterrains. 11.061 19.243 » dans les câbies aériens. 32 » dans les câbles aériens dÉCOUVERSS mere 1.326
Le nombre des postes au 31 mai 1905 était 12.821 et il y avait à la même date 394 cabines publiques. Le nomsre des messages envoyés a dépassé {0 millions en 1906.
« L'introduction du téléphone municipal, dit une publication du comité du Téléphone (x), a fait de Glasgow la cité où les communications téléphoniques sont les meilleures et les
plus vulgaires de tout le Royaume-Uni : il y a trente-
huit téléphones par 1.000 habitants. On estime qu'il y a aujourd'hui un nombre d'abonnés cinq ou six fois supérieur à celui qui existait lors de l'intervention de la Corporation ». g ”
La concurrence est en effet très vive entre les deux réseaux : celui de la Corporation et celui de la National Telephone Company qui soutient la lutte. Dans son ensemble le service a été amélioré, mais il serait difficile de dire quel réseau donne le plus de satisfactions, car c’est une question délicate à apprécier, les avis sont partagés.
En ce qui concerne les tarifs, la Corporation offre quelques avantages. L'abonnement forfaitaire pour un nombre illimité d'appels est de 5 liv. 5 shillings (131 fr. 15). L'autre procédé d'abonnement coûte 3 liv. ro shillingset en plus pour chaque conversation 1 penny (10 centimes).
Le tarif de la Compagnie Nationale est un peu plus élevé,
1. Visit of Representatives of foreign institutions of Electrical engineers, p. 7.
