CHAPITRE VIII

l'épopée FRANÇAISE A ÉTÉ PRÉCÉDÉE PAR CERTAINS CHANTS POPULAIRES QUI ÉTAIENT A LA FOIS NARRATIFS ET LYRIQUES. — CE qu'il FAUT ENTENDRE PAR « CANTILÈNES •>.

L'Epopée française a été précédée par

des Cantilènes tudesques et romanes. 38 De la cantilcne romane de saint Fai'on,

au vu*" siècle; de la cantilène tudcsque de Saucourt, au l.\« ; des chansons romanes dont parle, au xii", l'auteur de la Vita sancli Willelmi 40

Caractères généraux des Cantilènes :

« Ce sont de petits poèmes narratifs et chantants, des complaintes ou des rondes. » 41

Il est un signe certain auquel on peut distinguer les Cantilènes de nos futures Chansons de geste. Celles-ci sont chantées par des gens du métier, par des jongleurs. Les Cantilènes sont, le plus souvent, chantées par tout un peuple 42