AU CHAMP DE LA FANTAISIE
Le retour
À travers les rameaux d'une forêt épaisse
Le vent faisait entendre un sourd gémissement ; La neige, en tourbillons, roulait, roulait sans cesse, Et les ombres du soir montaient au firmament.
Au bord de la forêt était une chaumière,
Qui semblait un vieux nid tombé d’un rameau noir. Le jour, quatre carreaux lui donnaient la lumière, Mais nulle lampe, hélas! ne l'éclairait le soir.
Une femme, encor jeune et portant, comme un voile, Sur son front incliné les traces du chagrin,
Était assise seule à la porte du poêle,
Et filait sa quenouille en Chantant un refrain.
Auprès d'elle un enfant, sur un grabat de mousse, Doucement s'endormait en priant le bon Dieu.
Ernest avait dix ans: sa parole
était douce:
Il était le meilleur des enfants de ce lieu.
Et puis, de temps en temps, la solitaire femme
Regardait une croix pendant aux murs noircis: U Alors un long soupir s'échappait de son âme, Sc Et sur sa main tombait son front plein de soucis. Se De temps en temps encor, Sa paupière baissée — Laissait couler des pleurs qui semblaient Superflus. «V Elle n’espérait point. D'une voix oppressée «A Elle disait: O ciel! il ne reviendra plus! «S’ Or, comme elle chantait, unissant son cantique —( Aux grondements amers du vent impétueux, «J'a Un homme vint frapper à sa porre rustique. «M: Il entra s'appuyant sur un bâton noueux. «Je Elle trembla de Peur ainsi qu’une colombe # (Par Tremble, au fond de son nid, à l'aspect d’un vautour. ; (Œt — (Femme, dit l'étranger, de fatigue je tombe, (Pau
Puis-je ici du matin attendre le retour ?»
«De rsster insensible à 1: voix du malheur!
(Assoyez-vous, monsieur, et que Dieu Vous conserve!
et calme ma douleur!»
LE RETOUR 11 Elle lui répondit: «Le Seigneur me préserve
(Qu'il vous donne la paix
L'étranger près du feu vin
Une breloque d'or à son g
| t s'asseoir sans attendre, Son œil, couleur du cie .
ilet pendait :
1, était brillant et tendre:
Sa barbe à sa Poitrine en ondes descendait, — (Femme, votre douleur est (Votre cœur abattu ne peut-i (Au temps, vous le savez, to
-elle sans remède ?
1 espérer ?
ute amertume cède; (S'il n'emporte la peine il sait la tempérer.
— (Hélas! reprit la femme, essuyant une larme, (J'ai connu le bonheur et j'ai béni mon sort;
(Mais pour moi, maintenant, le jour n’a plus de charme: (Je n'aime plus la vie et Pourtant crains la mort.
(Par mon travail Constant j'éloigne la misère : (Et mon petit Ernes (Pauvre ange, il nes + (Verse pendant qu'i
t est si beau, si vermeil !
ait pas tous les pleurs que sa mère 1 dort d'un paisible sommeil.
«Le cher petit n'a point souvenir de son père, «Car il ne laissait Pas encore mes genoux (Quand cet homme adoré, sur la rive étrangère, «Pour recueillir de l'or, s'en alla loin de nous.
«Nous n'avions pas besoin de ces richesses vaines:; «Nous nous aimions tous deux et c'était le bonheur. «Souvent la pauvreté voit des heures sereines,
«Et l'or ne guérit point les blessures du cœur.
«Ah! si je le voyais avant que de descendre «Dans le sombre tombeau que m'ouvrent les ennuis!.… «Je prie en vain le ciel: il ne veut pas m'entendre,
«Et les jours ont Pour moi plus d'om';res que les nuits.»
Elle disait ainsi les chagrins de sa vie,
Et des larmes tombaient des yeux de l'inconnu; Il se jette soudain à ses pieds et s'écrie:
«Femme, console-toi, ton époux est venu.»
