CANTON DE MONTA IGCT

en blocs volumineux et entassés , offrant souvent une surrace sillonnée et creusée par suite de la longue action des agents atmosphériques.

De Montclou chez Lague on traverse de grandes plaines de Bruyères , couvertes d'argiles provenant de la décomposition du sol primitif. Les Jean-Bonnets sont sur le gneiss (641).

Nous entrâmes ensuite dans le canton de Menât et nous traversâmes les Brosses (580) pour aller au Bouchât. Nous revînmes par les Ayes (690) , les Beauforts (642) et Puy- Sidoax , village placé sur le bord du bassin houiller et bâti sor une petite tie de granité (598).

Après avoir traversé de nouveau la bande houillère k Chambon , à Biorat , nous vînmes à Laval (546) et à Soucharet; nous vîmes près de ces derniers villages de petits affleurements de porphyre.

Nous montâmes ensuite sur les plateaux d'Youx (633), toujours sur des gneiss , arides ou couverts de pelouses , mais à Boislabbe, vulgairement nommé le Bonis (610), on voit de nombreux morceaux de quartz, qui proviennent d'un filon qui se prolonge et passe à Ladoux (698).

Il paraîtrait que ce filon de quartz contient de la galène et qu'il a donné lieu autrefois à une exploitation , car voici ce qu'on lit dans un mémoire do citoyen Duhamel , ingénieur des mines , au sujet des mines de Masboutin : a Elles furent ouvertes , pour la première fois , il y a 80 et quelques années, et entamées une seconde fois vers l'an 1775.

» Trois filons parallèles, dont deux écartés seulement de quelques pieds , le troisième de 1 2 à 15 toises , courent dans une même montagne peu élevée , et forment , avec la

direction d'une petite vallée, à laquelle elle concourt à donner naissance , un angle très^igu ; leur pente est environ de 80 degrés au nord-est.

» Cinq puits et une galerie ont été faits sur les deux premiers filons , sur une longueur de 30 toises. Le puits le plus profond des modernes a eu 30 pieds , et a été submergé par les eaux des travaux des anciens auxquels il a abouti.

» Le troisième filon n'a été tété qu'à deux endroits ; cependant il a eu le sort des deux autres. Ces filons sont trèsapparents dans la montagne , et tranchent d'une manière bien nette avec le granité micacé dont elle est composée. La gangue est un beau spath pesant très-blanc ; cependant les morceaux que nous avons vus, lesquels avaient été extraits à peu de toises de profondeur , avaient pour gangue un quartz mêlé de spath fluor et de spath pesant.

» Les premiers entrepreneurs de ces mines essayèrent de fondre les minerais qu'ils avaient extraits. L'on voit encore près d'elles , dans le fond d'une gorge » les débris d'un fourneau elliptique à réverbère. Il parait qu'ils n'y fondaient que le minerai riche provenant de la casserie , car il n'y a jamais eu de bocard établi dans ces contrées; il est donc très-présumable qu'ils n'ont pas tiré tout le parti possible de ces richesses souterraines.

» Les modernes ont encore moins fait ; ils se sont contentés de garder , frohablemeni comme échantillons , quelques quintaux de galène. Nous les avons trouvés déposés, dans une grange dépendante du domaine des Bonis. Les trois quarts étaient de très-riches minerais à bocard ; l'autre quart pouvait être porté aux casseries. »

Le même auteur donne sur les environs d'Youx des détails géologiques très-précis ; il cite d'autres mines un peu

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plus au sud que celles de Masboutin. Elles sont placées à Test et très-près du village d'Youx. « Les époques de leur ouverture sont les mêmes que celles de Masboutin , et sont dues aux mêmes individus. Le premier entrepreneur se nommait Franc-Lieu. Une aflaire criminelle qu'on lui intenta , l'obligea de fuir le pays. Depuis ce temps (vers l'année 1776), le curé d'Youx et le citoyen Salneuve , notaire et féodiste à Montaigut, s'associèrent pour l'exploitation de ces mines. Us découvrirent les minerais sur plusieurs points; mais bientôt ils s'aperçurent que leur fortune leur imposait la loi d'abandonner leurs travaux, quelques espérances flatteuses qu'ils donnassent.

» Les environs d'Youx offrent beaucoup de filons ; cependant un seul parait avoir généralement fixé l'attention. Néanmoins, on ne l'a pas tété sur une longueur de plus de 100 toises.

» Les travaux les plus considérables qui aient été faits sur ce filon, sont h Test et à 250 toises environ de l'église. Les derniers extracteurs y ont formé une excavation de 30 pieds de profondeur sur 50 à 60 pieds de longueur. A son extrémité la plus près du village , ils ont ensuite poussé une galerie , dans l'épaisseur du filon , d'une cinquantaine de toises \ers le clocher ; elle a toujours fourni du minerai , mais tantôt riche , tantôt maigre. Cette galerie a aussi découvert deux puits de la première époque. Ils n'ont pas probablement donné lieu à des ouvrages un peu étendus , car on n'aperçoit pas de décombres au jour.

» Près de l'orifice de la galerie dont il vient d'être parlé, les derniers associés ont fait approfondir , sur la pente du filon , on puits de cinquante pieds. Les variations dans la richesse du minerai ont été les mêmes. Les haldes otireni

â 1 i TERRAINS PRIMITIFS.

encore , quoiqu'elles aient été triées , beaacoap de grains de galène à larges facettes.

« Au nord-ouest de ces travaux , vers la CAte-Boucher , ils ont rejoint le filon , par une galerie de quelques toises. On a rencontré un puits rempli d'eau. Il n'a pas été sondé. Le filon ne donnait dans cet endroit que du minerai pauvre , àbocard.

» La direction du filon dont nous avons parlé jusqu^ici » est du nord -nord-ouest au snd-sud-est , et sa pente , de 60 à 70 degrés au sud-sud-ouest. Il est connu , depuis le bois du Quartier, jusque dans la montagne appelée la CAte- Boucher, c'est-à-dire, sur une longueur de plus de 1200 toises. Je l'ai suivi environ 500 toises, sans m'apercevoir du moindre dérangement. Sa gangue est un spath pesant très-blanc.

» A environ 120 toises de l'église d'Youx, sur le chemin qui mène «à celle du Quartier, il a été fait, en 1776, un puits de 20 pieds de profondeur, sur un autre filon, qui nous a paru être moins considérable que celui ci-dessus. Nous croyons sa direction de Test-nord-est à l'est-sud-onest , et sa pente vers le sud-sud-est.

» Il a donné quelques grains de minerai de plomb. Sa gangue est aussi un epath pesant.

p De ce puits, en traversant diamétralement la vallée, et remontant vers le bois du Quartier, on aperçoit sur le penchant de la montague opposée, beaucoup de filons très-près les uns des autres. Il serait à désirer qu'on les coupât par une galerie de traverse qui servirait en même temps à l'écoulement des eaux. Elle serait environ de 300 toises.

» Tous les environs d'Youx et de Masboulin, sont un granité eu grandes masses, composé de quartz, de schori, de