Saint Cyprien, Ad Donat

îi. Arnobe, Adv. gentes, II, W.

G. Code Théodos., IX, i, 1.

7. Saint Ambroise, Hexameron, V, 9; De Nabuthe Jezraelita, 1, 22.

Li: TRAVAIL AGRICOLE. 59

Quintilien et Pline, et, en Cappadoce, saint Grégoire de Nazianze fait entendre une plainte semblable à celle de l'ancien consulaire de la Lif^urie et de l'Emilie devenu évoque de Milan ^ Au cinquième siècle, l'Afrique romaine est comme l'apanage des grandes familles sénatoriales ; là comme en Italie, des domaines privés sont quelquefois assez étendus pour avoir un marché-, mais souvent aussi, ce qu'on ne voit pas en Italie, assez peuplés pour avoir un évêque '^. Une patricienne de Rome possède, près de Tliagaste, une terre « plus grande que cette ville elle-même '• » et qui paraît avoir été un centre d'industrie d'art autant qu'une exploitation agricole.

La conséquence du mouvement qui vient d'être décrit fut la substitution, dans une considérable partic du monde romain, d'une population servile à la population libre, qui ne cessa d'émigrer vers les cités : saint Ambroise dépeint encore cette émigration en termes presque semblables à ceux qu'avaient employés les auteurs païens du i^'' siècle. Les petits cultivateurs quittaient leurs terres usurpées ou vendues ^\ A la suite des propriétaires partaient en

1. Saint Grégoire de Na/iaiizc. Oratio XVI, 18, 19. ± Suétone, CUiHdius, 12; Pline, Ep., V, 4: Digeste, L, xi, 1; Corp. inscr. UU., t. Vni, '270, «i3:>7, 8-2-20, 11451.

3. Gesta collai. Cavlharjin., 183. « Faustus, Durunitanus cpiscopus, •■ cité par Victor de Vite, De pers. Vandal., 1, 11, 38, est l'cvèque du fameux sa II un liurunilanus, doiuaiiie iini)orial cclèl)re par les doléances de ses colons au second siècle (Corp. inscr. lat., t. VllI, 10570).

4. '< Dédit auleni et possessioneni muitum praeslanU'ni reilituin, quae possessio major eral civilatis ipsins, liabens halneuni, arlilices multos, aurilices, arj^enlarios et aerarios, et duos episcopos, unum noslrao fidei et alium liaereticoruni. •• V\ta S. Melaniae. st'iiatricis lUtmnnat', -il ; Uanipolla, p. li.

5. Code Thcodosiett, \I, m, 1. Cf. Salvion, /->«.■ </u6er/iaf»o;je Z)e/, v,8.

foule les ouvriers agricoles, qui avaient travaillé avec eux et pour eux. Tout ce monde s'engouffrait dans les grandes villes, nourricières des déracinés et des déclassés. Les esclaves prenaient la place laissée vacante, et repeuplaient les champs déserts. Un mélange de nations étrangères se substituait par eux aux vieilles races indigènes. On se souvient de la lettre de Tibère citée plus haut. Sénèque, quelques années plus tard, dit la même chose presque dans les mêmes termes : « Pour faire valoir ces terres sans limites, il faut avoir, enchaînés, des esclaves supérieurs en nombre à plus d'une belliqueuse nation '. » Lucain, dans le même temps, nous montre l'Espagne « cultivée par des esclaves enchaînés 2. »