SCÈNE IV

PARMÉNON.

Le voici sans faiblesse :

Il nous faut un sénat, plus bas une noblesse, Ensuite l'ordre équestre armé de l'éperon. Pour mettre au peuple un frein dans la main du patron.

GALLUS

Du pouvoir, avant nous, tu fis l'apprentissage, Et je crois, affranchi, ton avis le plus sage. Pourtant mets ta pensée au niveau de nous tous ; Et dis-moi qui voudrait être peuple chez nous ?

PARMÉNOIV.

Nos compagnons d'hier, dont un jour nous sépare, Ce grand troupeau sans nom, ce Cyclope barbare Qui n'ayant rien qu'un œil, dans son antre endormi. Ne peut se relever et vivre qu'à demi. Qu'avez-vous de commun avec eux, je vous prie? L'origine, dit-on? Vain hasard! Duperie ! Vous-mêmes, savez-vous quel fut votre berceau? Peut-être que les Dieux l'ont marqué de leur sceau. Injustement perdus dans la foule grossière Une voix vous disait : Tu vaux mieux que ton frère.

En vous marquant hier de l'empreinte des forts, Le Ciel a réparé l'injustice des sorts. Il vous a retiré du milieu de la foule : Voulez-vous y rentrer, ou briser votre moule? Si la masse avec vous grandit, vous n'êtes rien. Sans garder votre rang, vous reprenez le sien. Qui se souvient ici qu'il fut esclave? Dites : Le fûtes vous vraiment? non î paroles maudites ! Vous esclaves! jamais! Me nierez-vous ceci? C'était déjà régner que de servir ainsi.

GALLUS

Tout à l'heure pourtant, tu montrais tes stigmates.

PARMÉNON.

En me les rappelant, sois sûr que tu me flattes.

GAILUS.

Tu nommais tes parents nos compagnons d'hier.

PARMÉNOIV.

C'est dans leur intérêt qu'il faut les renier. Quand le pouvoir chez nous débordera, sans doute, Il sera temps alors d'en verser une goutte A terre, dans la foule, au front des nations ; Je leur promets alors d'amples libations.