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de pommier ou de cognassier, à nœuds symétriques, que les riches ornaient d’une belle pomme d’or ou d’argent enrichie de ciselures. Si terribles que fussent les coups de cette canne, Charlemagne estima qu’elle ne répondait plus aux besoins d’une grande armée et il interdit même aux pauvres de se présenter avec cette seule arme.

Dès lors, chaque guerrier est tenu d’apporter au champ de mai un’arc et 12 flèches. Cet are est quelquefois en corne, si nous en croyons Ermold le Noir. En outre, on s’arme d’une lance et d’un bouclier. Ce bouclier est en cuir, plaqué de lames de fer pour ceux qui peuvent se payer ce luxe. Quelques-uns se servent habilement de la fronde. Enfin, ils portent tous un baudrier qui soutient une énorme épée frappant d’estoc et de taille. Elle est soigneusement enveloppée dans une triple gaîne ; d’abord un fourreau, puis une courroie enroulée, enfin une toile cirée très blanche. Cette épée est renforcée vers le milieu par de petites croix saillantes. Cette arme devait être d’un prix élevé, vu la rareté du fer et la difficulté qu’on avait pour le travailler: aussi prend-on de grandes précautions pour son entretien.

Les comtes, les abbés et les propriétaires de 12 manses doivent se présenter avec un cheval. Ils doivent être coïffés d’un casque et revêtus d’une cotte de mailles à capuchon. Avec les premiers progrès de l’industrie renaissante, le casque romain reparaît, mais il n’est plus fabriqué d’une seule pièce

de métal, il est constitué par une armature métalli-

que qui soutient des plaques de cuir et des lamelles de fer. Selon M. Quicherat (1) leur brogne est une cuirasse qui se porte entre les deux tuniques, une sorte de corselet garni d’écailles de métal ou de gilet renforcé par des lames métalliques. Leur halsberg ou haubert est une chemisette de mailles garnie d’épaulettes de fer qui protège le cou. Leurs bambergues sont des jambières de cuir ou de métal. Les possesseurs de chevaux sont tenus de servir à cheval. Ils doivent être nombreux, car à cette époque l’armée est surtout composée de cavaliers. Nous avons vu que les Espagnols sont de ce nombre, car ils doivent fournir des chevaux pour le service des missi allant en Espagne.

En plus de l’équipement, les guerriers doivent emporter des vivres et des vêtements pour la durée probable de la campagne, ordinairement pour trois mois; cette période ne compte que du jour où on passe la frontière.

Les cavaliers peuvent utiliser pour leurs chevaux les prairies qu’ils rencontrent. Cependant, les comtes mettent chaque année les deux tiers du fourrage en réserve pour les besoins de l’armée (2). En outre, les soldats peuvent exiger un impôt appelé foderum qu'ils lèvent sur les habitants chez lesquels ils cantonnent. Il consiste probablement en grains et en fourrage. Louis, roi d'Aquitaine, le supprime

(1) J. Quicherat « Histoire du costume on France »,

Paris, 1875, p. 114 sq.

(2) Astr. d. Bouquet, t. VI, 1870, p. 90.

DUREE Ne et fournit lui-même ces provisions qu’il tire de ses propres domaines (1). Son père, Charlemagne, imite son exemple.

Cependant l’équipement et le ravitaillement de l’armée ne sont pas les seules préoccupations d’un chef. Il faut la pourvoir d’un immense matériel de génie et d’artillerie de siège, car, nous l’avons vu, la deuxième phase de la reconquête de l’Espagne du Nord a été surtout une guerre de sièges. Quelques-uns ont abouti à la prise de la place, mais beaucoup, malgré des tentatives répétées ont démontré la supériorité de la défense.

À cette époque, il n’y a pas d’arsenaux de l’Etat et le fisc ne possède pas assez de fortune en numéraire pour payer les fournisseurs de l’armée. On doit recourir à une spécialisation dans l’impôt. Certains manses sont spécialisés dans certaines fournitures. Comme il s’agit d’une production délicate qu’il faut confier à des ouvriers consciencieux, on préfère en donner la fabrication aux villae royales ou ecclésiastiques, mais ceci n’exclut pas les commandes aux grands propriétaires fonciers.

Observons que c’est une guerre de positions qui se fait aux confins de la Marche d’Espagne qu’il fau construire une flotte, non seulement pour prendre les Baléares, bloquer Barcelone et ravitailler le corps expéditionnaire, mais encore pour attaquer la flotte sarrasine et plus tard pour défendre les

(1) Astr. d. Bouquet, t. VI, 1870, p. 90.

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fleuves contre les entreprises des pirates normands : dès l’an 810, il a fallu se défendre contre eux. Observons d’autre part que ces pays sont couverts de forêts, qu’il y a des mines de fer connues de tout temps dans le Conflent et dans le Vallespir, d’un fer facile à extraire puisqu'il suffit de brûler le minerai pour avoir la fonte. Or, les transports sont coûteux et les routes sont rares. Pourquoi transporterait-on de pays lointains les matériaux que l’on trouve sur place. On sait que Narbonne a servi d’arsenal aux Arabes et que plus tard les Frances s’en servent de place d’armes.

Ne pouvons-nous pas affirmer, même en l’absence de textes précis, que les grandes propriétés rurales du Midi ont été désignées pour fournir du matériel, de même que les œuvres du savant Guérard nous montrent les manses des grands domaines du Nord chargés de certains travaux d’art pour l’armée? Ajoutons que, dans les pays du Sud, nouvellement reconquis, les domaines du fise sont la plupart en friche. Il n’y a pas de belles villae royales comme dans le Nord. On doit donc s’adresser aux abbayes et aux grands propriétaires fonciers

"pour leur demander la construction des machines de guerre.

On objectera sans doute qu’un des grands domaines concédés à des Espagnols est celui de Fontjoncouse aux environs de Narbonne, d’une superficie de 5.000 hectares, près de deux fois plus grand

LS AO IE que la commune actuelle (1) et que dans les quelques diplômes le concernant, il n’est nullement question de ces redevances en nature. De plus, les cartulaires des abbayes du Midi sont également muets sur ce genre de contributions. Mais tous ces actes ne contiennent que des réglementations générales et ne nous font pas connaître dans le détail les obligations des grands propriétaires et de leurs tenanciers. Nous en sommes réduits à des hypothèses, Nous n’avons pour ce pays aucun monument de l’é. poque comparable au polyptique de l’abbé Irminon. Est-ce à dire que nous serons impuissants à ressusciter la vie de ces Espagnols au vrrr* siècle?

Sous Charlemagne, le commandement unique est réalisé et les règlements qu’il édicte tendent à devenir universels. Il est difficile d'admettre qu'il ait organisé militairement les pays les plus éloignés des frontières comme l’Tle de France et qu’il n’ait pas appliqué la même méthode dans les marches qui ont été uniquement créées en vue des onérations de guerre. Parmi le matériel employé à cette époque, on trouve souvent les lourds chars à quatre roues traînés par des bœufs. Le capitulaire de Villis parle de chars appelés basternes qui sont imperméables et permettent de traverser les rivières. L’Astronome décrit un bac du génie tout à fait original construit pour le siège de Tortose :

(1) V. E. Cauvet « Etude historique sur les établissements des Espagnols dans la Septimamie aux VHr et 1X° siècles », p. 148.

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(CI fut convenu qu’on fabriquerait à Barcelone des bâtiments de transport, qu'ils seraient construits de telle façon qu’on pourrait diviser chacun d’eux en quatre compartiments capables d’être traînés chacun par deux mules ou deux chevaux, aisés à réunir à l’aide de clous ou de marteaux, dont on se pourvoirait à l’avance; qu’on emporterait aussi de la poix, de l’étoupe, de la cire, afin de pouvoir sitôt qu’on arriverait au fleuve, boucher exactement les jointures des différentes pièces des navires. Aïnsi préparés, la plus grande partie des nôtres marche sur Tortose (1). »

Le soin avec lequel est décrit ce bateau démontable prouve qu’il constituait une nouveauté pour l’époque et qu’il dût faire l’admiration des contemporains. Puisqu’on fabriquait dans la Marche d’Espagne des constructions aussi ingénieuses, pourquoi n’y auraït-on pas fait aussi le pierrier, les madriers, les béliers et les autres instruments de siège? Nous avons déjà vu qu’en 810 on avait construit une flotte contre les Normands. Puisqu’il est vrai que les chantiers y existaient, qui done fournissait les matières premières, sinon les propriétaires fonciers, par conséquent les Espagnols réfugiés, comme c’est le mode de fourniture général dans l’Empire.

Les plaques de blindage, les clous, les marteaux, tous les instruments de fer, lances, javelots, co-

(1) Astr. Bouquet, 1870, t. VI, p. 98.