L'abbé Antonio Huot

St-Laurent, île d'Orléans.

« M. l'abbé Bonn eau, ancien curé de cette paroisse, le remarqua de bonne heure. Il l'attira à son presbytère et. constatant ses heureuses dispositions, sollicita son entrée au Séminaire.

c Ce saint prêtre, qui portait un vif intérêt à la jeunesse, ne le perdit plus de vue pendant tout le cours de ses études. Il le voyait fréquemment, l'encourageait de ses conseils et ne dissimulait pas la satisfaction que lui donnait sa bonne conduite et ses succès.

« Son protégé le payait d'égards respectueux, et d'une affection reconnaissante qui ne s'est jamais démentie.

« Au Séminaire, il se plaça de suite aux premiers rangs, et à mesure que ses talents se développèrent sa supériorité s'imposa et fut admise sans conteste. Caractère trempé pour la lutte, nature pleine de feu, dont l'ardeur était tempérée par une volonté ferme et réfléchie, il visait le but et y marchait d'un pas sûr.

« Rien n'était plus assuré que ses succès. Il n'avait pas de ces intermittences de zèle et de relâchement auxquelles peu échappent dans la vie d'étudiant. Il ne manqua jamais, ni sur une leçon, ni sur un devoir. Pourtant, avec une nature ardente, passionnée comme la sienne, il ne dut pas échapper aux influences qui détendent les ressorts de la volonté et paralysent l'énergie. Il eut, plus que tout autre peut-être, ses heures d'énervement. Il eut des chagrins, des agitations intérieures, des tempêtes de cœur. Qui n'en a pas à l'âge de l'adolescence ! Mais son calme extérieur n'en fut pas troublé, et jamais il ne perdit de vue le but vers lequel il avait, dès le début, orienté sa vie. Ce tempérament tout de feu,

épris de liberté, frémissait souvent sous le joug de la discipline. Il avait des piétinements et des accès de fièvre, mais comme le coursier de sang, il était toujours docile et souple sous le frein qui le comprimait.

« Réglé dans son travail, il ne l'était pas moins dans sa conduite. Son orgueil aurait été profondément blessé d'être une seule fois trouvé en défaut, tant il paraissait convaincu qu'une faiblesse aurait été indigne de lui. Je ne crois pas qu'un seul de ses confrères puisse se rappeler qu'il ait été une fois l'objet d'une réprimande. C'était clans sa nature d'être toujours au poste du devoir..

« Lorsqu'il arriva au terme de ses études, le choix de sa carrière était fait. Il n'éprouva aucune des inquiétudes qui tiennent si souvent la volonté indécise,à cette époque décisive de la vie d'un jeune homme. Ses goûts, ses aptitudes, ses ambitions le portaient vers la profession d'avocat. Il se sentait armé pour la lutte et les dangers, fort et maître de lui-même. Il y entra sans une minute d'hésitation.

« Là. se présenta pour lui le premier problème à résoudre. Toutes les ressources de sa famille avaient été mises à contribution pour lui permettre de terminer son cours classique. Il était laissé à lui-même, absolument. Mais il ne se découragea pas pour si peu. Il alla frapper de porte en porte, offrant ses services comme professeur privé, jusqu'à ce qu'il eut trouvé suffisamment de leçons à donner pour payer ses cours et sa pension à l'Lniversité. Puis il alla bravement trouver le directeur du pensionnat, et engagea son crédit pour le premier terme à payer. Il fut toujours fidèle à ses échéances.

« Dans ses engagements, les heures destinées aux cours et à l'étude du patron restaient intactes, car il empruntait à ses récréations. Dans l'étude du droit, il avait trouvé son élément. Son esprit bien équilibré, trouvait vite la solution d'un point de droit, et son jugement en faisait l'application avec sûreté. D'ailleurs, son amour du travail faisait fi des difficultés et des obstacles. Là, comme au Séminaire, il ne connut ni les faiblesses ni le relâchement. Le regard toujours en avant, il gouverna sa vie comme un pilote intrépide, son vaisseau, sans jamais dévier de sa course. Ceux qui l'ont connu pourtant, et surtout à cette époque, savent ce qu'il y avait au fond de cette nature d'aspirations à régler et d'emportements à contenir. Il resta toujours maître des unes et des autres.

« Qui n'a admiré cette foi vive, ardente et pratique qui bravait le respect humain et méprisait le préjugé comme des faiblesses indignes d'un homme ! A vingt-trois ans, ce fier garçon, pour qui le monde semblait trop étroit, s'agenouillait et priait avec la piété d'un enfant. 11 assistait à la messe et disait son chapelet tous les jours, et allait tous les mois à confesse. Et gare à celui qui eut voulu le railler sur ses pratiques religieuses !

« En revoyant aujourd'hui ces choses par la pensée, après quarante ans, à la lumière de l'expérience acquise des choses de la vie, on sent comme un regain d'admiration pour ce beau et grand caractère.

« Son ambition était excessive, démesurée. Elle eut effrayé ceux qui s'intéressaient à son avenir, s'ils ne l'eussent connu capable de la contenir. Il ne rêvait que professorat, luttes au Palais, do-

mination des foules, succès à la tribune politique, au parlement. Il se sentait fait pour un rôle et s'y préparait. Et, dans son impatience d'arriver à tout ce qu'il voyait dans ses rêves, ses pieds brûlaient le chemin. Rien n'arrivait assez vite au gré de ses désirs. Il aurait voulu tout embrasser d'une seule étreinte, de suite comme s'il eût eu le pressentiment que tout allait lui échapper.

« C'était à l'automne de 1870, à la fin de novembre. Quelques mois encore, et il mettait le pied sur ce théâtre, objectif de ses ambitions. Avocat, titulaire d'une chaire de droit que lui offrait Laval, il prenait sa place au banquet de la vie. . . .et le roman de sa première jeunesse, ce roman tout ouvert à ceux qui le connaissaient, allait avoir son dénouement.

« Il fut saisi soudain par une fièvre qui interrompit ses études. Pendant quelques jours, la maladie suivit son cours avec une apparence de bénignité qui paraissait rassurante, quand tout à coup une complication grave se déclara aux poumons, aux bronches, et au cerveau tout à la fois. Les médecins consultés ne laissaient aucun espoir, et son directeur spirituel, feu le cardinal Taschereau, alors supérieur, accourut lui porter les derniers secours de la religion. Ce fut un moment solennel. Une fièvre brûlante le dévorait. Sa figure était congestionnée. Son œil égaré, mais encore plein de feu, semblait interroger. Il eut un moment de calme où il sembla recueillir ses pensées, se confessa et reçut l'Extrème-Onction. Puis la fièvre reprenant toutà-coup, il bondit hors de son lit, et se dressant de toute sa hauteur : « Il est temps ce partir, ditil, allons ! »

<( Le temps était arrivé, en effet. Ce déploiement de vigueur physique n'était que factice. II était dompté, vaincu, la proie de cette grande victorieuse, la mort !

« C'était le 14 décembre 1870.

« Ce fut un coup de foudre à l'Université !

« Labrecque mort ! Etait-ce possible !

« Un voile de deuil enveloppa tout le personnel du pensionnat. Il fut pleuré au Séminaire par ses anciens directeurs, à l'Université par les professeurs et les élèves, pleuré surtout par ses confrères de classe, qui avaient pour lui une sincère admiration et un profond attachement.

« Ses funérailles, dont ses confrères du pensionnat voulurent eux-mêmes payer les frais eurent lieu à la cathédrale, aujourd'hui la basilique, le 16. Elles furent imposantes.

« Sa mort brisa pour le monde, deux existences, la sienne et celle de l'héroïque jeune fille, la fleur de la société québécoise, qui alla ensevelir dans un couvent, à l'extrémité de la Province, sa douleur et ses souvenirs.

<( Ce fut le dénouement inattendu de ce que nous avons appelé le roman de sa vie.

«Ce cher Edouard Labrecque a le premier manqué à l'appel. Qui l'eût cru ? Mais son souvenir est resté aussi vivace qu'aux premiers jours. Et plus d'un, nous le savons, a vu, durant ces trente-sept ans, passer devant ses yeux son image comme une invitation aux bons exemples qu'il nous a laissés.

JOS.-EDOUARI) LADRIEKE

Né à Lévis, le 21 mai 1849; entré au Collège de Lévis, en 186c; au Petit Séminaire de Que-

bec, en 1862; élève finissant en 186S; admis à l'étude de la médecine, en 1868; licencié en médecine,en 1872; reçu médecin, en 1872; exerce sa profession à Lévis; épouse Mlle Marie-Louise Bertrand, le 18 octobre 1880; élu membre du Collège des médecins et chirurgiens de la Province de Québec, en 1907.

JOSKPH-CLOVISLAFLAMME

Né à St- Anselme, le 17 septembre 1849; entré au Petit Séminaire de Québec, en 1862 ; élève finissant de 1868; entré au Grand Séminaire de Québec en 1868; bachelier en théologie, en 1871 ; licencié en 1872; ordonné le 6 octobre 1872; prêtre auxiliaire du Séminaire de Québec, en 1872; docteur en théologie, en 1873; professeur à la Faculté des arts de Laval, en 1875; agrégé au Séminaire, en 1877; directeur du Petit Séminaire, en juin 1881 ; membre de la société géologique de France, en 1882; membre fondateur de la Société royale du Canada, en 1882; directeur du Séminaire et membre du Conseil universitaire, en 1882; membre adjoint de la Commission géologique du Canada, en 1883 ; maître es arts, en 1884; secrétaire de l'Université Laval, en 1885; membre de la Société française de physique, en 1889; président-général de la Société royale, en 1891 ; délégué du gouvernement de Québec au cinquième congrès international de géologie à Washington, en 1891 ; doyen de la Faculté des arts, en 1891 ; recteur de l'Université Laval et supérieur du Séminaire de Québec, en 1893; protonotaire apostolique, en 1893; chevalier de la Légion d'Honneur, en 1898.

EDOUARD-HYPPOMTE LALIBERTE

Né à Lotbinière, le 13 octobre 1845; élève de l'école Bédard de cette paroisse ; entré au Petit Séminaire de Québec, en 1862; élève finissant de 1868; admis à l'étude du notariat, en 1868; fait ses études professionnelles à Lotbinière et à Ste- Croix ; suit les cours de l'Ecole militaire de Québec, en 1869; reçu notaire, en 1873; épouse en premières noces, Mlle M.-Joséphine-Julia Durand, le 14 janvier 1873; et en secondes noces, Mme Florentine Côté, veuve Joseph Laliberté; sous-régistrateur du comté de Lotbinière, de novembre 1870 à novembre 1874; exerce sa profession à Lotbinière, de 1873 à 1875; à Warwick, comté d'Arthabaska, de 1875 à 1898; membre de la Chambre des notaires, de 1885 à 1888; élu par acclamation au Parlement de Québec, pour le comté de Lotbinière. le 30 juin 1886; réélu en octobre 1886; en juin 1890; en mars 1892; en mai 1897; ne brigue pas les suffrages en 1900; sergent d'armes à l'Assemblée législative de Québec depuis 1902.