CHAPITRE XXIY

Caractère général dn pays. — La Géorgie fut colonisée à une date postérieure à celle des treize Etats primitifs. C'est un des plus riches et des plus florissants parmi les Etats du sud.

Montagnes. — Ilya quelques chaînes de montagnes dans la partie nord-ouest de la Géorgie, entre autres les montagnes Bleues et la chaîne du KiUatinny , mais elles ne sont point d'une grande étendue.

Fleuves et rivières. — La Géorgie occupe un grand plan incliné qui commence au système des Apalaches et descend jusqu'à l'océan Atlantique et au golfe du Mexique, dans lesquels se jettent les eaux de ce hassin. La Savannah, YAlatamaha et YOgeechec coulent dans l'Atlantique, et VAppalachicola dans le golfe du Mexique. La Savannah forme la frontière nord-est do la Géorgie, et se jette dans l'Atlantique après un cours d'environ 600 milles. Elle est navigable pour les grands navires à 1 5 milles

(1) M. While, dans sa Statistique de la Géorgie, donne les chiffres qui suivent : étendue de l'État, 63,397 \/2 milles carrés ; acres de terre, 10,574,100 ; longueur du nord au sud, 372 milles.

ETAT DK GÉORGIE. 189

de son embouchure. , et à Augusta , sur une longueur de 250 milles, pour les bateaux à vapeur de 150 tonneaux. Les bateaux peuvent la remonter 1 50 milles de plus. VOgeechee a un cours de 200 milles. Les sloops le remontent jusqu'à 40 milles de son embouchure, et les grands bateaux jusqu'à Louisville. VAlatamaha est formé par la jonction de YOconee et de YOakmulgee, La marée remonte jusqu'à 25 mdles de son embouchure. On remonte l'Oconee et l'Oakmulgee en bateau à vapeur jusqu'à Milledgeville et Maçon ; mais la navigation de cette rivière est en partie faite par des larges bateaux plats , à cause des hauts-fonds et des rapides. La rivière Sainte-Marie, qui forme en partie la frontière de la Géorgie et de la Floride, prend sa source dans le marais Okefenoco, et s'avance d'un cours rapide vers l'Océan. La marée remonte la rivière environ 70 milles, et son embouchure forme un havre spacieux et commode. Les rivières du Chattahoochie et du Flint coulent presque entièrement dans la partie ouest de l'État, et forment par leur jonction l'Appalachicola qui traverse la Floride. La première de ces rivières prend sa source dans les montagnes Bleues, et a un cours d'environ 450 milles. Les bateaux à vapeur la remontent jusqu'à Columbus, sur une longueur d'environ 300 milles, pour aller chercher les produits des comtés supérieurs. Le Flint a une longueur, d'environ 300 milles; il est navigable pour les bateaux à 'vapeur à Bainbridge , 50 milles au-dessus de son embouchure.

Côtes et îles. — La Géorgie est bordée du côté de la mer par une rangée de petites îles et de terrains marécageux, coupés par des bras de mer et des cours d'eau navigables pour les petits navires. Ges îles se composent d'un sol gris et riche appelé terre d'émincn ces (hummock land). Dans leur état naturel , elles sont couvertes de forêts de chênes verts , de pins et de hickories ; mais cultivées, elles produisent le meilleur coton

«In monde; il porte le nom de colon des Mes de mer (sea island coton).

Marécages. — UOkefenoco sivamp, dans le sud de l'Etat, s'étend jusque dans la Floride. C'est une sorte de lac marécageux d'environ 4 80 milles de circonférence. Pendant la saison humide, il ressemble à une mer intérieure parsemée d'îles. Il abonde en alligators, serpents et autres espèces de reptiles qui, à certaines saisons de l'année , remplissent l'air du bruit étourdissant de leurs cris.

Sources minérales. — H y a des sources sulfureuses dans le comté de Butts : les sources Indiennes, très fréquentées pour leur efficacité dans le rhumatisme et les maladies de la peau. Les sources de Madison, à 25 milles au nord-ouest d'Athènes, sont ferrugineuses.

Curiosités. — Dans l'extrémité nord-ouest de l'État, près du Tennessee, est une éminence nommée la montagne du Raccoon. Sur l'une des pentes rapides de cette montagne, se creuse une profonde caverne connue sous le nom de Nicojack-cuve, haute de 50 feet à l'entrée et large de 80 ; elle a été explorée l'espace de plusieurs milles, sans que l'on en ait trouvé la lin. Un ruisseau d'eau fraîche et limpide ne permet pas d'y pénétrer autrement qu'en canot. Au bout de trois milles, on rencontre une cataracte que les voyageurs n'ont pas dépassée. La voûte est formée d'un roc de calcaire solide, lisse et plat, et la caverne est remarquablement uniforme dans toute sa longueur.

Produits végétaux. — La Géorgie, encore plus que la Caroline du Sud, unit les productions des tropiques h. celles des latitudes plus au nord. Les céréales sont cultivées dans une partie de l'État, pendant que la canne à sucre, l'olivier, l'oranger, le riz, l'indigo et le coton mûrissent dans une autre. On y cultive aussi le blé et le tabac ; mais le coton et le riz sont les produits

les plus importants. Le chêne, le pin, le noyer hiekory, le chêne vert et le cèdre remplissent les forêts.

Animaux. — Parmi les animaux indigènes, on distingue les alligators, des serpents venimeux, le daim, les dindons sauvages, et une grande variété d'oiseaux, de reptiles et d'insectes des tropiques.

minéraux. — On trouve dans cet État du cuivre et du fer, et l'on y recueille de l'or en quantités considérables.

Climat. — Le nord-ouest de la Géorgie est tempéré et sain. Le bas pays, aux environs des marécages, a une saison malsaine pendant les mois de juillet , d'août et de septembre , et à cette époque les planteurs se retirent, soit dans les terres pinifères, soit dans les îles de la mer. La contrée haute, plus avant dans les terres, fournit de belles et saines demeures pour l'été.

Sol. — Il est généralement bon , parce que c'est pour la plupart un terrain d'alluvion. Il contient quelques terres pinifères stériles et des terrains marécageux fertiles où l'on cultive le riz.

Aspect du pays. — Comme les Carolines, la Géorgie se compose de trois zones : la zone maritime, plate, large de 1 00 milles avec des parties couvertes chaque jour par la marée ; la zone des dunes de sable, ou terre aux pins, qui s'étend dans l'intérieur, jusqu'aux dernières chutes des fleuves ; et la région des collines et des montagnes, très accidentée et élevée de 1,200 à 2,000 feet au-dessus du niveau de la mer.

Divisions. — La Géorgie renferme environ 100 comtés, plusieurs villes et cités, et beaucoup de jolis villages.

Agriculture. — Le riz et le coton sont les principaux produits agricoles de la Géorgie ; mais le tabac , le froment et le maïs y sont abondamment cultivés. On récolte dans les jardins l'orange, la figue , la grenade, la date, le citron, le limon, la poire, la pêche et le raisin.

manufactures. — La Géorgie a quelques manufactures de

fer et de coton. Celles-ci ont été récemment établies, et sont en voie d'accroissement.

Commerce. — Il est fait principalement par des navires du nord, et se borne à l'exportation des produits agricoles.

Bois de construction. — Cette industrie est exercée avec quelque extension.

Mines. — L'exploitation des mines est bornée dans cet État à celles du cuivre, du fer, et de l'or. Le fer et l'or sont exploités sur une échelle considérable.

Canaux et chemins de fer. — H y a dans cet Etat quelques canaux et plusieurs chemins de fer utiles. Il y a 754 milles de chemins de fer achevés, et 229 milles en construction.

Statistiques diverses. — En 1850, cet État renfermait 91, 011 habitations; 91,471 familles; 266,096 hommes, et 255,342 femmes de race blanche ; 1 ,368 hommes, et 1 ,51 2 femmes de couleur libres; 381,681 esclaves; 51,759 fermes en culture; 1,407 établissements manufacturiers produisant au delà de 500 dollars par an; dette 1,828,479; dépenses annuelles 130,000.

Banques. — Cet État renferme 17 banques, au capital de 5,329,218 dollars.

Education. — V université de Géorgie, à Athènes , est une institution florissante. L'État possède un fonds académique de 250,000 dollars, dont les produits sont répartis entre les diverses institutions , et un fonds pour les écoles libres, qui s'élève à la même somme. Il y a aussi quelques établissements d'instruction supérieure , à Midway , Oxford , Maçon , Penfield , Montpellier, Lagrange, Talbotton, etc. L'éducation est cependant généralement assez faible dans cet État.

Villes principales. — La ville de Savanna/i, sur le fleuve du même nom, à 15 milles de l'Océan, est régulièrement alignée, ornée de larges rues et de squares entourés de China-tree.

C'est la principale cité commerçante de cet État, et la plupart des importations et des exportations passent par son port. L'entrée du fleuve est défendue par deux forts sur l'île de Tybee qui se trouve à son embouchure. Population: 27,841 habitants. La cité d'Augusta, marché intérieur de l'État, est située sur la Savannah, à la tête de la navigation par bateaux à vapeur. Elle reçoit d'immenses quantités de coton, de tabac et autres produits qui lui sont apportés par la Savannah. Population estimative : 8,000 habitants. MilleiUjeville, la capitale, est agréablement située sur l'Oconee, à la tête de la navigation par bateaux à vapeur. Population estimative: 4,000 habitants. Maçon, ville florissante sur l'Oakmulgee. Columbus , ville prospère , aux chutes de Chattahoochee, à 430 milles de la baie de l'Appalachicola. Les bateaux à vapeur vont de là à la Nouvelle-Orléans. Nous citerons encore Darien, près de l'embouchure de l'Alatamaha, et Athènes, sur l'Oconee, à 90 milles au nord-ouest d'Augusla.

Indiens. — Cet État était, à l'époque de la découverte, la demeure de plusieurs tribus ou nations indiennes qui avaient fait quelques progrès dans la civilisation. Dans des temps plus modernes, la tribu de Cherokees, composée de 12,000 individus, occupait le nord d'accord avec les Creeks, Indiens qui occupaient l'Alabama. A la persuasion des missionnaires, les premiers adoptèrent les mœurs de la vie civilisée ; ils obéissaient à un gouvernement républicain régulier ; New-Echota était le siège du gouvernement. Il y avait une imprimerie où l'on imprimait des journaux au moyen d'un alphabet inventé par un Indien ; mais les belles terres de ces Indiens provoquèrent la cupidité des blancs, et, après quelques difficultés, les Cherokees furent refoulés dans le Territoire Indien.

Histoire. — Annales. ■ — La Géorgie fut le dernier colonisé des États sur l'Atlantique. La charte en vertu de laquelle la co-

lonie fut fondée ne remonte qu'à 1732. Klle fut accordée par George Hdont la colonie reçutle nom. Savannah fut fondée l'année suivante par un corps de colons, sous la direction du général Oglethrope. Le pays fut plusieurs fois envahi vers l'année 1710 par les Espagnols, qui étaient alors en possession de la Floride. En 1 752, le gouvernement des propriétaires fut aboli, et la Géorgie devint une colonie royale. En 1763, elle étendit ses limites au sud de l'Alatamaha jusqu'à Sainte-Marie, la frontière actuelle. Savannah fut prise parles Anglais en 1778, et évacuée en 1782. La constitution actuelle de la Géorgie dale de 1793 ; elle a été amendée en 1839.

Etendue, 50,330 milles carrés.

Population, 87,401 habitants.

Population par mille carré, \ i /2.