CHAPITRE XXXIV

Caractère général du pays. — Cet Étal est remarquable par son beau climat, ses curieuses cavernes, et l'intérêt de son histoire primitive.

Montagnes. — Les montaynes de Cumberland bordenJ la partie sud-est de cet Etat , et le séparent de la Virginie.

Vallées. — Les vallées des petilrs rivières sont belles et fcrliles.

Terres stériles. — Le long des frontières du sud, il eùslfi des terrains improprement appelés atrril.es (barrais), qui se composent de collines détachées, arrondies, et boisées de chênes, de châtaigniers, d'ormes, etc.

Fleuves et rivières. — I*e Cumberland et le Tennessee on! une partie de leur cours dans cei Et al ; YOhio et le Mississjpi arrosent ses frontières. Le Big Sundy ( gros sablonneux ) descend des Apalaches dans la Virginie et se jette dans l'Obio, après

un cours de 200 milles au nord-ouest, sur 50 desquels il est navigable pour les bateaux. La Licking river a une course de 200 milles; mais elle n'est navigable que pendant la saison des liantes eaux. Le Kentucky descend du versant nord-ouest des montagnes de Cumberland ; son cours est rapide, son lit profond et rocailleux. Les grands bateaux à vapeur le remontent jusqu'à Frankfort sur une longueur de 60 milles. La rivière Verte (Green river) coule à travers un pays remarquable pour sa fertilité et la beauté de ses paysages. Son cours dépasse 200 milles. Cette rivière est navigable pour les bateaux dans la majeure partie de son cours.

Curiosités. — Cet État , comme le Tennessee, abonde en vastes cavernes. Celle de Mammoth (Mammoth cave), près de la rivière Verte, a été explorée sur une étendue de près de 10 milles. On y a trouvé une vingtaine de chambres, des ruisseaux souterrains, des cascades et des précipices d'une profondeur inconnue. Plusieurs de ces chambres ont une grande étendue : on leur a donné des noms appropriés. La chambre des fantômes (haunted chamber) n'a pas moins de 2 milles de long, 20 feet de haut et \ 0 de large ; la voûte est supportée par de beaux piliers. Un appartement a été assigné au diable : on y trouve sa table à diner , son atelier de forgeron, etc. Ailleurs coule une rivière dans laquelle on a péché une espèce de poisson sans yeux. Un étranger qui veut visiter cette merveilleuse caverne doit se faire accompagner par un guide qui la connaisse. Le Kentucky renferme aussi un grand nombre de cavités ou dépressions singulières de la surface du terrain, nommées sink-holes. Elles ont ordinairement la forme de cônes renversés, de 60 à 70 feet de profondeur, et de 60 à 300 de circonférence à l'ouverture Les flancs et le fond de ces enfoncements sont généralement couverts de saules et de productions aquatiques. L'oreille distingue souvent le son d'eaux coulant au-dessous, et l'on pense que ce sont

des perforations dans le lit de calcaire placé sous rininius qui ont déterminé ces affaissements. Quelquefois' la terre, en s'ouvrant, a laissé apercevoir des cours d'eau souterrains au fond des cavités.

Sources minérales. — Cet État renferme un grand nombre de sources minérales salées que les habitants appellent licks, ou léchenients, parce que la terre qui les avoisine est léchée par les bisons et les daims. C'est près de ces localités que l'on a trouvé les os gigantesques des mastodontes , ce qui fait supposer que les animaux sauvages ont eu longtemps l'habitude d'y séjourner. Les sources Olympiennes, à 50 milles à l'est de Lexington, et les Bine licks, non loin de Maysville, sont sulfureuses. Les sources d'Harrodslmrg , dans le comté de Mercer, et les sources de Grecnville , dans le Muhlenburg, sont salées. Les premières surtout sont très fréquentées. Dans les comtés de l'est, on rencontre des sources brûlantes, chauffées par des courants de gaz hydrogène carboné sortant de la terre, qui prend feu quand on en approche une lumière. Le comté d'Allan et quelques autres renferment des sources d'huile de pétrole. Le pétrole est recueilli sous le nom de Seneca oil par les habitants , qui l'emploient à divers usages, et attribuent à sa possession de rares vertus médicinales.

Produits végétaux. — Les arbres qui croissent dans les forêts de cet Etat sont : l'érable, le hêtre, le bouleau, le tulipier, le noyer hickory, différentes espèces de chênes , le frêne, le platane, le pawpaw, le buckeye (pavia [lava), le cerisier, le cornouiller ( horn-beam ) , l'orme , le dog-wood ( espèce de charme), etc. Il y vient peu d'arbres résineux, excepté des cyprès. Parmi les plantes médicinales indigènes, on distingue le ginseng, la valériane, le Colombo, la serpentaire et le blood root (espèce de sanguinaria). Le sol est excellent pour la culture du chanvre.

Animaux. — L'ours, le daim, les dindons sauvages, l'opossum , le. raccoon: etc., sont communs dans les régions boisées.

Minéraux. — Le sel et le fer sont les plus importants. tés salines les plus considérables à l'ouest des montagnes sont dans le Kentucky. Cet État abonde également en houille , pierre à chaux, marbre et terre nitreUse, dont on retire des quantités considérables de salpêtre. On y trouve aussi de l'huile de pétrole, substance minérale qui prend feu facilement et brûle avec éclat.

climat. — Le climat de cet État ne diffère pas sensiblement de celui du Tennessee. L'air y est cependant un peu plus humide. L'hiver commence tard en décembre, et ne dure jamais plus de trois mois.

Sol. — Le Kentucky jouit d'un sol très fertile et très productif; il renferme cependant quelques terrains stériles. Une région d'environ 1 50 milles de longueur sur SO à \ 00 de large a été surnommée le Jardin de l'Etat à cause de sa richesse. Les barrens (terres stériles) ne sont nullement improductifs : on ne les a ainsi nommés que parce que , dans l'origine , ils étaient privés d'arbres. Le pays tout entier repose sur un lit de calcaire à une profondeur variant de 3 à 10 [cet, qui donne une grande vigueur i» la végétation.

Aspect du pays. — Cet État est généralement en pente vers le nord-ouest, inclinant graduellement à l'ouest. Les comtés du sud-est se trouvent à environ 1 ,200 feet au-dessus du niveau de la mer, tandis que ceux de l'ouest ne sont pas à plus de 350 feet. Ceux-ci forment un terrain presque complètement plan, qui, vers le centre, s'élève en mamelons arrondis. Ces petites collines donnent ttu pays un aspect onduleux et agréablement diversifié , et forment un plateau central de faible élévation. La partie orientale est accidentée et montagneuse. La

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frontière du sud se compose d'une vaste étendue de ces terres auxquelles on a donné le nom de barrais.

Divisions. — Le Kentucky forme environ 4 00 comtés. Il contient peu de grandes villes ou cités.

Agriculture. — Le chanvre , le froment , le tabac , sont les principales cultures de cet Etat. Le froment y vient de la plus belle qualité. On y cultive beaucoup le maïs ; tous les grains et les fruits des climats tempérés y réussissent. Le Kentucky fait une certaine quantité de vin ; il produit beaucoup de lin et un peu de coton.

Commerce. — Le Kentucky fait un grand commerce sur l'Ohio par bateaux à vapeur et de rivière ; une partie des marchandises sont dirigées par l'Ohio à Pittsburg et à l'est , mais la plupart descendent jusqu'à la Nouvelle-Orléans. Il fait aussi un grand commerce par terre avec les Etats sur l'Atlantique. Les exportations se composent surtout de farine, de beurre, de fromage, de bœufs, de porcs , de maïs, de whisky , de cidre, de chanvre et de tabac. On en expédie aussi beaucoup de bêtes à cornes, de chevaux et décochons, soit par bateaux plats le long des rivières, soit à travers les montagnes.

Canaux. — Le Louisville and Portland canal fait le tour des chutes de l'Ohio entre ces deux villes; il a 2 milles et demi de longueur , et reçoit les bateaux à vapeur des plus grandes dimensions. Il a été creusé en grande partie dans les roches calcaires; il tourne une chute de 34 feet que fait la rivière en cet endroit. L'État contient d'autres canaux importants.

Chemins de fer. — Le chemin de fer de Lexington et de l'Ohio s'étend de Lexington à Shipping-port , à 2 milles au-dessous de Louisville , en passant par Frankfort, et parcourant une longueur de 93 milles. Les lignes achevées dans cet État forment une longueur de 93 milles ; les lignes en construction en for-

ment une de 100 milles. 11 y a des roules macadamisées de Maysvïlle à Lexington, 6 4 milles, et de liardstown à Louisville, 40 milles.

Manufacture». — Le Kentucky est devenu un État très manufacturier. Ses principaux articles de fabrication sont les étotfes de laine et de coton, les cordages, les verres et les objets de 1er.

Banquet*. — Il y a vingt-six banques au capital de 10,180,000 dollars.

Habitant!!*. — La population de cet Etat se compose en grande partie de descendants des Virginiens qui le colonisèrent. La politesse et la noblesse des Virginiens , en se mêlant à la vivacité brusque des ebasseurs et hommes des bois, a donné aux mœdrs du Kentucky quelque chose d'original et d'agréable. La franchise, la bravoure, l'esprit d'entreprise , l'hospitalité, telles sont les qualités qui caractérisent les Kentuckiens. C'est chez eux qu'il faut chercher le meilleur modèle de la politesse de l'ouest , et la société de l'ouest semble les avoir pris pour son idéal dans ses efforts vers le raffinement. Les esclaves forment environ le quart de la population de cet État.

Dette. — Elle est de 4,397,637, dollars. Le fonds d'écoles s'élève à 1,400,270 dollars ; autres propriétés productives, 6 millions. Dépenses annuelles du gouvernement, 250,000 dollars.

Statistiques diverses. — En 1850, cet État renfermait 130,769 habitations; 132,920 familles; 392,840 hommes et 368,848 femmes de race blanche; 4,771 hommes et 4,965 femmes de couleur, libres; 210,981 esclaves; 74,777 fermes en culture, et 3,471 manufactures produisant annuellement au delà de 500 dollars.

Éducation. — L'université de Transylvanie, à Lexington, est un des plus importants établissements d'éducation supé-

rieure des États de l'ouest : des écoles de droit et de médecine y sont annexées. Le collège Cumberland, à Princeton, est patronné par les presbytériens; le collège du Centre, à Danville, est également presbytérien ; le collège de Saint-Joseph , à Hardstown , est sous la direction des catholiques romains ; le collège Augusta, dans la ville du même nom, appartient aux méthodistes , et celui de George Unon aux baptistes. Il existe encore quelques autres collèges dans le Kentucky. Cet État possède un fonds littéraire ; les écoles libres n'y ont pas été introduites, mais les écoles élémentaires y sont fort nombreuses, et l'on y attache un vif intérêt aux questions d'éducation.

Villes principales. — La cité de Louisville s'élève sur la rive méridionale de l'Ohio , à environ un quart de mille de la principale pente des chutes. Un cours d'eau, nommé Beargrass creek ( rivière de l'herbe aux ours), se jette dans l'Ohio au-dessus de la ville, et y forme un port pour les bateaux à vapeur et de rivière. La ville est bâtie dans une plaine en pente douce. Les rues principales sont parallèles à l'Ohio , et jouissent d'une belle vue sur la rive opposée. La grande rue a un mille de longueur ; les maisons y sont contiguës, et il y en a de fort belles. Cette ville renferme des manufactures considérables de cordages , de toiles d'emballage, etc. Elle fait un grand commerce par voie de l'Ohio. Population : 43,1 96 habitants. Lexington est la plus ancienne ville de l'État , et elle a été longtemps le siège du gouvernement. Bâtie dans une fort belle situation au centre de la plus riche région de l'État, elle e§t spacieuse et bien pavée. La principale rue a un mille de long. Les maisons sont beaucoup plus belles et plus élégantes à Lexington que dans les autres villes du Kentucky, et peuvent se comparer à celles des bords de l'Atlantique. C'est dans cette ville qu'est établie l'université de Transylvanie. Lexington possède des fabriques de laine, de coton , de cordages, de papier, etc. L'aspect de la ville est propre,

et le voisinage est semé de nombreuses et élégantes villas, et de ili'inciires rurales gracieusement décorées. Population estimative : I 0,000 habitants. Mai/srille, sur l'Ohio, à une distance considérable au-dessous de Louisville, occupe un étroit bottom au-dessous du confluent de Limestone creek, qui y fait un port pour les bateaux. C'est une cité prospère qui fait à la fois le commerce sur la rivière et sur la terre. Elle renferme des verreries et d'autres fabriques. Population: 4,255 habitants. Frankfort est le siège du gouvernement. Elle est située sur le Kentucky, à 60 milles audessus de son confluent avec l'Ohio, dans une profonde vallée. La maison d'État est bâtie de marbre grossier tiré des carrières creusées dans le lit de calcaire profond qui borde la rivière. Cette ville contient aussi un pénitencier d'Etat. Un pont de chaînes y traverse le Kentucky. On a construit dans cette ville des navires destinés à la mer; on les faisait ensuite flotter le long du fleuve jusqu'à la Nouvelle-Orléans. Population : 4,372 habitants. Newport et Covinçjton, villes importantes, toutes deux sur l'Ohio, ne sont séparées que par le Licking river. Elles se trouvent justement en face de Cincinnati, et peuvent être considérées comme des faubourgs de cette ville. Population de Covington : 9,687 habitants. Newport renferme un arsenal national. Ces villes offrent un beau point de vue quand on les aperçoit des hauteurs au nord du Cincinnati. A Hawesville , sur l'Ohio, on trouve de grandes quantités de houille-cannd.

Histoire. — Cet État faisait originairement partie de la Virginie , et il fut d'abord colonisé par le célèbre Daniel Boone et ses compagnons , en 4 769. En 1790 , il fut séparé de la Virginie , et admis dans l'Union en 1792. La constitution actuelle fut adoptée en 1799 , et revisée en 1 849.

Le colonel Boone. — L'histoire de ce personnage mérite une notice particulière. La Virginie était colonisée depuis longtemps, mais le Kentucky restait inexploré, occupé seulement par

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les Indiens, qui s'y trouvaient dans nue suite do paradis, parmi des forêts pleines de bisons, de dains, d'ours, de dindons sauvages et autres espèces de gibier. En 1 769, Boone alla avec trois explorateurs visiter cette région. Deux de ses compagnons furent tués, et le troisième rebroussa chemin, le laissant tout seul parmi les sauvages. Quelque temps après il retourna dans sa famille qui demeurait sur les bords de l'Yadkin, dans la Caroline du Nord. C'était un homme très original qui préférait les bois sauvages aux prés et aux champs de blé ; il se décida à retourner au Kentucky, et, en -1773, il s'y rendit avec cinquante familles, non compris la sienne, et iO hommes. Ils pénétrèrent au milieu des forêts, et y fondèrent un premier établissement. D'autres colons arrivèrent successivement , et la population augmenta par degrés. En 4775 , Boone participa à la construction d'un fort qui fut appelé Boonesborough , et lorsqu'il fut terminé , il alla l'habiter avec sa famille. Deux ans après , il soutint deux sièges formidables de la part des Indiens , qu'il parvint à repousser. L'an-r née suivante, il fut surpris par les sauvages pendant qu'il chassait, et conduit à Détroit. Il s'échappa, et finit par rejoindre sa famille. Le fort fut investi une seconde fois par les Indiens et les Erançais du Canada, au nombre de 450. Bjoone n'avait que 50 hommes, mais il tint bon, et dispersa les assaillants. Pendant la guerre révolutionnaire, les habitants furent mis en grand danger par les Indiens qui avaient pris parti pour les Anglais , et qui se livraient à des cruautés de tout genre contre les colons inoffensifs. Mais ils furent sévèrement punis, en 4778, par le général Clarke, qui marcha contre eux avec un corps de soldats, et dévasta tout le pays. A partir de ce moment, ils devinrent moins hostiles, et les blancs purent vivre en plus grande sécurité. Dès lors, les colonies prospérèrent. La fertilité du sol, la douceur du climat, les beautés des rivières , attirèrent dans cette région des habitants de toutes les parties du territoire. Le colonel Boone lui-

même, privé de ses biens par un procès, retourna à sa première vie de chasseur. Il resta longtemps seul dans les bois, vivant de bètes fauves qu'il tuait avec sa carabine. 11 parvint à un grand âge, mais il resta attaché , même en cheveux gris , au mode de vie qu'il avait préféré pendant ses jeunes années. 11 est mort dans l'État de Missouri, en septembre 1822.

ETAT DE LOHIO.

Étendue, 40,500 milles carrés.

Population, 1,977,031 habitants Population par mille carré, 48.