MO LES ÉTATS DE BRETAGNE

états, dont le crédit était alors fort supérieur à celui du gouvernement, décrétèrent un emprunt de 40 millions hypothéqué sur tous leurs revenus ordinaires1.

Tandis que la vie politique s'éveillait au bruit de ces débats, la royauté descendait sur la pente de plus en plus glissante du mépris. A chaque défaite subie par la France dans les deux mondes correspondait une vente nouvelle de privilèges là où les privilèges pouvaient rapporter quelques deniers, ou bien une nouvelle restriction des libertés locales là où ces libertés pouvaient être un obstacle aux rigueurs d'un trésor auquel ses besoins interdisaient toute prévoyance comme toute pitié. À la Bretagne, qui n'acquittait qu'en murmurant les deux vingtièmes, un troisième vingtième était demandé eu 1760; à ce nouvel impôt on joignait un doublement de la capitation, et Ton préparait un vaste plan pour ajouter à la totalité des charges publiques une aggravation additionnelle d'un sou, bientôt après de deux sous pour livre ; cette aggravation était même immédiatement réclamée des états pour certains impôts dont cette province avait depuis plus de trente ans racheté le capital ! En voyant se dérouler ces douloureuses exigences, constamment combattues par le commandant de la province dans sa correspondance avec les ministres, mais constammen! défendues par lui en présence d'une assemblée exaspérée, on comprendra coiîiment le duc d'Aiguillon