A/f. êiraag. Pet. fonds Langued., n* 1628, fol. 105 sqq

CAHIERS DB DOLÉANGBS 6S

le syndic, il loue la bonne volonté du gouverneur et console ses eoUëgues de n'avoir pas obtenu tout ce qu'ils demandaient, lis ont satisfait à deux intérêts principaux, la révocation de Tédit relatif aux grefBers et rempèchement mis à Tunion de la Cour des Aides avec la Chambre des Comptes de Montpellier. C'est on beau succès qull faut « réputer à grand bonheur »^ et qoe rendait diCQcile l'hostilité de c< certaines personnes puissantes ». Les États doivent savoir gré à leurs envoyés du courage et de la vigueur qu'ils ont témoignés dans la défense des libertés de la Province, « ce qui a été fait si hardiment qu'on ne le pouvait davantage sans violer les respects et les lois de la bienséance ^ ».

Yoilà les deux défauts de l'institution : chez les députés, le sentiment que l'évèque appelle une bienséance et qui deviendra une servitude, fait en ce temps dlin respect sincère de l'autorité royale mêlé de crainte intéressée, plus tard imposé par la conscience d'une irrémédiable faiblesse; d'autre part, dans le Conseil du roi, cette incertitude où l'on était sur toutes choses signalée par le syndic ', Tabsence de règle précise en matière d'administration, le succès de démarches légales laissé à des influences de hasard, l'accès permis aux intrigues, l'habitude de n'accorder qu'à titre de faveurs des satisfactions souvent fort légitimes.

Ce serait une erreur de se figurer que les réclamations d'une vaste province telle que le Languedoc fussent, au début du ministère de Richelieu, jugées d'après des principes certains. La conduite du Conseil à cet égard devient de plus en plus réfléchie ; mais, pour longtemps encore, ses maximes céderont à la nécessité d'expédients fructueux ; nulle disposition stable, des mesures d'occasion prises sur des précédents et des édits contradictoires. Cette confusion même servit la monarchie en Languedoc, comme ailleurs ; si elle laissait place à l'initiative des États, elle permettait les interprétations arbitraires du Conseil.

i. Rec. de lettres m» (rec. relié). 1570-1630, pièce 102. 2. Cf. ci-dess., Dole 1 de la page précédente.

Cachou. 5

Parfois, la dépu talion n'allait pas à Paris; le roi voyageait, son Conseil raccompagnait; il fallait courir après ce gouvernement à cheval. Le dernier soulèvement de Rohan avait, en 1629, entraîné le roi dans le Yivarais, au siège de Privas. Les députés des États réunis en avril à Pézenas parlent à sa rencontre, au milieu de mai; ils espèrent voir le cardinal '. Arrivés à Montpellier, dont Tévèque devait se joindre à eux, ils apprennent que Rohan tient la campagne autour de Lunel avec des forces importantes. Ils hésitent, s'adressent à M. du Pujol pour être protégés ', franchissent enfin ce mauvais pas. Le roi, d'après Montmorency, les recevra à Avignon vers la fin du mois '. Ils attendent; le syndic seul, de Lamotte, est parvenu à Privas; il apprend aux États le détail des démarches faites par lui et comment le roi, satisfait du choix des députés, en a reçu une impression favorable, qui servira à « réprimer les desseins hostiles » à leurs intérêts. (Il s'agissait d'une négociation capitale concernant l'établissement des élus en Languedoc.) Mais il faut attendre encore ^. Enfin, Privas est pris.

Le gouverneur promet derechef, au nom du roi, que la députation va avoir audience dans la ville d'Avignon ^. Mais la route que suit le roi est fort incertaine et trompe à chaque instant les prévisions; les députés arrivent toujours trop tard là où Sa Majesté a dû probablement séjourner '. Le 18 juin, ils sont encore à Bagnols ^, « dans toutes les impatiences du monde »; le syndic a suivi l'armée royale à Alais; le moment

1. Arch. de l'Hérault. Lettres m»* (rec. relié). 1570-1650, pièce 112. Lamotte aax Étals, d'Avignon, mai 1629. — Déjà une mission coDÛée pour le même objet au syndic de Lamamye avait échoué. Voy. Comptes des Trésor, de la Bourse. Liasse de 1629.