LES FORCES MOTHICES DANS L INDUSTRIE 2S

travaux, de petits moteurs de quelques chevaux, de fractions de cheval même peuvent être branchés sur les circuits électriques des villes, faciliter le travail de l'artisan dans sa famille, produire peut-être une résurrection partielle de certaines petites industries.

Toutes ces applications électriques variées sont florissantes aux États-Unis. Dans la ville de New-York un très grand nombre de moteurs, dont la puissance totale est de 50.000 chevaux tirent leur force du courant distribué par la, New-York Edison Company. Aux chutes du Niagara se trouvent deux grandes entreprises, qui ont licence d'utiliser 200.000 chevaux prélevés sur cette immense force hydraulique, qui l'emporte à elle seule sur l'ensemble de toutes les forces motrices utilisées en France avec ses 6 à 7 millions de chevaux. Transmis à Buffalo à 40 kilomètres de là, le courant électrique éclaire la ville, meut ses tramways et distribue la force à un grand nombre d'industries du voisinage. Sur la côte du Pacifique, la force hydraulique de la rivière Yuba est transportée de la Sierra Nevada à San-Francisco par deux lignes de conducteurs, l'une en cuivre, l'autre en aluminium, dont la plus longue n'a pas moins de 350 kilomètres et qui sont parcourues par un courant triphasé à la tension énorme de 60.000 volts; la force transmise s'élève à 16.000 chevaux.

Plus au Nord, 8.000 chevaux sont pris aux chutes de la Snoqualmie et transportés, à travers les monts des Cascades, jusqu'aux jeunes villes de Tacoma et de Seattle, soit à une distance de 72 et 48 kilomètres : la transmission se fait à la tension de 25.000 volts, également sur des fils d'aluminium.

Les chutes ainsi captées sur les montagnes voisines du Pacifique compensent un faible volume par une très grande hauteur ; les Américains n'ont pas été moins

habiles à utiliser la faible dénivellation du Sault-Sainte- Marie, entre les lacs Supérieurs et Huron, qui n'ont que 6 mètres de différence de niveau. Malgré l'activité de la navigation sur le canal qui contourne les rapides et où passe un tonnage très supérieur à celui du canal de Suez, ils ont pu, en prenant des mesures pour réduire, grâce à des vannes compensatrices, la quantité d'eau qui sort du Lac Supérieur par son déversoir naturel, tirer de là une force de 20.000 chevaux, que l'on propose d'augmenter encore.

Dans les applications de l'électricité, les États-Unis ne se sont ainsi laissé devancer par aucune autre nation. Les immenses forces hydrauliques qu'ils possèdent leur garantissent du reste un aussi brillant avenir avec la nouvelle force motrice qu'avec la vapeur et, si l'utilisation de la houille blanche produit au cours de ce siècle une révolution industrielle, l'Union américaine est assurée de n'en pas souffrir.