CHAPITRE I

Population des États-Unis, et sa répartition.

La république des États-Unis est divisée', sous le rapport politique, en 34 Etats et en 8 Territoires, y compris l'Arizona qui n'est pas encore organisé , et le district de Columbia, où siège le gouvernement fédéral.

Les États et les Territoires , d'après les calculs du cadastre, embrassent une étendue de 3 230 572 milles carrés (833487G kilom. carrés), dont 820680 milles carrés (2 117354 kilom. carrés) seulement appartenaient à la république lors de la paix de 17H3. Le surplus a été ajouté par la cession de la Louisiane par la France en 1803, de la Floride par l'Espagne en 1819, par l'annexion du Texas en 1845, et par les traités de rOrégon et du Mexique conclus en 1842 et en 1848. Le territoire indien, mesurant 74 127 milles carrés (191 248 kilom. carrés), n'est pas compris dans la statistique (jni j)récède, quoiqu'il appartienne à la république, parce

que, politiquement parlant, il n'en forme pas une partie intégrante'.

Il n'est pas de pays au monde dont la population soit composée d'éléments aussi hétérogènes que celle des États-Unis. Le caractère des premiers colons a laissé jusqu'à un certain point son empreinte sur celui de leurs descendants, bien que dans plusieurs parties du pays tous ces traits distinctifs aient été affaiblis, effacés par les efforts de l'émigration qui afflue de toutes les contrées de l'Europe. Dans la Nouvelle- Angleterre on retrouve le cachet assez prononcé du type puritain ; dans le Maryland les descendants des catholiques anglais^ qui émigrèrent avec CécilCalvert, forment encore un des éléments principaux de la population; les premiers colons de New-York furent des Hollandais, et dans quelques villages éloignés de cet État, le hollandais était, il y a peu de temps encore, la langue d'un grand nombre des habitants ; des Hollandais et des Suédois furent également les premiers colons des États du Delaware et du New-Jersey; la Pennsylvanie fut colonisée par des quakers anglais, suivis par des Allemands dont les descendants forment une classe nombreuse de la population ; la Caroline du Nord le fut par des nonconformistes venus de laViriiinie; un nombre considérable de huguenots trouvèrent un refuge dans la Caroline du Sud, peu de temps après l'occupation du pays par des blancs; la Louisiane, à l'époque où lacqniient les États-Unis, était habitée principalement par des familles françaises; le Texas et la Californie sont encore jusqu'à un certain point espagnols, et le dernier de ces États renferme 2JVI40 Chinois; les mormons de l'Ulah sont pour la plupart Anglais, avec un mélange considérable

1. On trouvera à l'appendice H un tableau indiqxi.int la superficie des dill'ércnls Étals et des dilTôrcnls Territoires.

d'Américains indigènes, de Gallois, de Scandinaves et daulres nationalités. On ne saurait dire que dans les autres États les premiers colons aient transmis à leurs descendants aucun caractère national distinctif qui se soit perpétué jusqu'à nous. Dans plusieurs parties des nouvelles colonies du Nord-Ouest , il y a un grand nombre de métis ou descendants de blancs et d'Indiens ; mais, à part de nombreux noms de localités, les traces laissées par les aborigènes sur les portions du pays les plus anciennes et les plus peuplées se distinguent à peine. Les races primitives sont presque toutes disparues, et le peu qui en reste forme de petits groupes ramassés et indépendants, dont le mode d'existence se rapproche plus ou moins de celui des blancs leurs voisins. Dans l'extrême Ouest elles composent encore, en beaucoup d'endroits, la principale ou unique population, et mènent leur vie primitive, nomade et sauvage. Quelques tribus, telles que les Apaches , les Comanches et les Navahoes, continuent d'être ouvertement ou secrètement hostiles aux blancs. Toutes les fois que cela a été possible, on a transporté les Indiens dans des terres « réservées » disposées à leur usage, et dont la possession commune a été autrefois garantie à la tribu ou à la fraction de tribu qui les occupait en vertu du système de propriété en vigueur chez les Indiens. Depuis 1858, toutefois, le plan adopté a consisté à accorder des titres de propriété individuelle embrassant des morceaux de terre de 40 à 80 acres (16 hectares 18 ares à 32 hectares 36 ares) à tout Indieu disposé à les cultiver : cette mesure a produit le meilleur effet parmi les tribus les plus civilisées. Chaque fois qu'on peut décider des Indiens sauvages à quitter leur pays pour aller habiter les « réserves, » le gouvernement leur paye la terre qu'ils abandonnent, et il a actuellement créé à leur profil un fonds de 3396 -J 'il dollars 16081205 fr.j, (huit il

leur sert régulièrement l'intérêt. Us reçoivent, en outre, de petites gratifications annuelles des États-Unis. Une partie des Cherokees, des Creeks et des Choctaws, installés sur le territoire indien, ont adopté les usages de la civilisation, et forment en quelque sorte des nations distinctes sous la protection des États-Unis. En dehors de ceux que nous venons de nommer, les Indiens possèdent 241 fermes (61 12 acres) (2472 hectares) de terre en pleine culture, des chevaux, des mules, du bétail , des ustensiles aratoires et autres propriétés personnelles, représentant une valeur de 4670 943 dollars (23 350 215 fr. environ). On compte chez eux 77 missionnaires, et 162 écoles, où 950 enfants sont instruits par 186 professeurs. L'administration des affaires indiennes est confiée à un bureau du ministère de l'intérieur, à la tête duquel est un commissaire du gouvernement.

La population des treize colonies unies, à l'époque où éclata la guerre de la révolution, en 1775, était de 2803 000 habitants, y compris 500 000 esclaves. La population totale des États et des Territoires, en y comprenant les Indiens, était, d'après le dernier recensement de 1860, de 31 445 089, dont 3 953760 esclaves, et 488 005 nègres libres. En outre, les relevés ofhciels comptent 304192 Indiens à l'ouest de l'Arkansas : ce qui fait un total général de 31 709281 '.

L'accroissement de la population totale, tant libre qu'esclave, de 1850 à 1860, non compris les trihus indiennes, a été en réalité de 8 225 464, ou dans la proportion de 35,46 pour 100, tandis que de 18'^i0 à 18()0, l'augmentation positive n'avait été que de 6122 423, et cependant la proportion ascendante était déjà de 35,87 pour 100.