CHAPITRE IL

Émitrration.

Peu de temps après la découverte de l'Amérique , quelques émigrants apparteuaut à la race latine vinrent s'établir sur le nouveau continent ; mais la plupart de ces aventuriers y débarquèrent dans l'intention de taire une prompte fortune, puis de s'en retourner.

Les premiers émigrants anglais furent attirés en Amérique par un espoir analogue; de 1585 à 1590, 300 hommes périrent et 40 000 livres sterling (un million de francs) furent perdues dans des expéditions de ce genre.

En IGOG, plus de 2000 émigrants furent envoyés d'Angleterre dans l'Amérique du Nord à la recherche de l'or; mais ils moururent misérablement, et en 1609 il n'en restiit plus que (U). La compagnie Hakluyt, formée en vue de la colonisation de la Virginie, perdit 9000 hommes et 100 000 livres sterling (2 500 000 fr.). Enfin les disputes religieuses c()ntrii)uèrent grandement à asseoir sur des bases solides et (bu'abies la coiituisation du continent de l'Améri(|U(' du XonL L'émigration des Puritains cl le succès de leur ctablisscnicul dans la iN'ouvelle-Anii"leterrr«' sei'\ircnl (re\eni|ileà loiisceux (|ui. eu

Europe, étaient persécutés à cause de leur religion. De plus, le défrichement de la contrée qui forme aujourdlnii les États du Sud de l'Union ayant commencé, la fertilité du sol, la douceur du climat, joints à l'espérance toujours vivace de s'enrichir tout d'un coup par la découverte de métaux précieux, attirèrent une foule de colons. Des émigrants allemands vinrent en nombre considérable s'établir en Pennsylvanie vers la fin du dixseptième siècle et dans le cours du dix-huitième. Les Hollandais colonisèrent l'État de New-York; les Suédois, le Delaware; le Canada et la Louisiane furent colonisés par des aventuriers français. Toutefois, le courant de l'émigration en Américpie , pendant les 170 ans de I époque coloniale , fut lent et peu actif, comparativement à ce qu'il a été après la guerre de l'indépendance, et surtout lorsque l'expérience d'une génération eut assuré le succès des institutions américaines.

Ce n'est qu'en 1819, en vertu d'une loi du Congrès en date du 2 mars de la même année, qu'on a commencé à faire le relevé ofliciel du nombre des immigrants étrangers. Le docteur Adam Seybert évalue à OOOO le chiffre moyen de l'émigration pendant les vingt années de 1790 à 18 10. Pendant les dix années com- [)rises entre 1806 et 1816, les progrès de l'émigration aux. États-Unis furent arrêtés par les hostilités qui divisèrent alors la Grande-Bretagne , la France et les États-Unis ; mais, bientôt après le rétablissement de la paix, l'émigration reprit avec plus d'activité que jamais. On vit arriver plus de 20 000 émigrants dans le courant de l'année 1817. Nous n'avons aucune donnée certaine sur le chiffre de l'émigration pendant les vingt et un mois qui s'écoulèrent du 1" janvier 1818 au 30 septembre 1819. A partir de cette dernière date jusqu'en 1855, le nombre des étrangers, et de 1856 à 1858, le nombre total des personnes arrivées j)ar nier

aux États-Unis , tant étrangers que natifs des divers États, se répartissent de la manière suivante, d'après les relevés officiels :

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