ÉTAT DU MISSOURI

l'Osage, est navigable pour les bateaux sur une longueur de 66 milles. Le Maramec, qui se jette dans le Mississipi au-dessous du Missouri, est navigable 50 milles. Le Saint-Francis, la rivière Blanche et la Grosse rivière Noire (Big Black river ) naissent dans le sud de l'État, et se rendent dans l'Arkansas. La Grande rivière et le Chariton descendent du nord dans le Missouri. La rivière Salée ( Sait river ), qui coule dans le voisinage, se rend dans le Mississipi. Le Wyaconda et le Fabius, avec leurs nombreuses branches , arrosent le nord-ouest de l'État. La plupart des affluents du Missouri ci-dessus mentionnés sont tous plus ou moins navigables pour les bateaux à vapeur, excepté pendant la saison sèche.

Produits végétaux. — Les bottoms des rivières sont couverts d'épaisses forêts d'arbres communs. Le pin à poix (yellow pine) croit dans les maigres terrains du sud-ouest. Les pentes des montagnes nourrissent de beaux bois de charpente. Les prairies les plus riches sont couvertes d'herbes et de plantes sauvages assez hautes pour qu'il soit difficile d'y voyager à cheval. Les divers grains, le lin, le tabac, sont l'objet d'une culture étendue.

Animaux. — Le bison, qui abondait autrefois dans les prairies de cet État, en a presque complètement disparu. Mais on y trouve encore en grand nombre, l'ours , le daim , l'élan , le loup et les quadrupèdes plus petits. On y chasse aussi les dindons sauvages et plusieurs espèces de grues.

Minéraux. — Us sont variés et abondants. On y recueille, entre autres substances, le plomb, le fer, la houille, le sel , la pierre à chaux, le gypse, l'antimoine, la plombagine, les pyrites de fer, l'arsenic, le cuivre et l'argi)e à potier. Les mines de plomb de l'est, au sud du Missouri, semblent inépuisables, principalement celles du comté de Washington. C'est aussi dans cette partie que se trouvent la montagne de Fer et Pilot Knob. C'est le nom qu'on donne à deux énormes masses,

de minerai de fer, qui ont environ 300 feet de haut. On trouve aussi dans cet État de grandes quantités de zinc.

Climat. — Le Missouri est plus exposé aux extrêmes de la température qu'aucun autre des Etals de l'ouest. La chaleur y est intense pendant l'été, et l'hiver s'y montre souvent si dur, que le Missouri gèle pendant plusieurs semaines, assez pour être traversé par des chariots. En été, le ciel est clair et l'air généralement très sec.

Sol. — Le sol de cet État contient plus de sable et de terre grasse et friable que celui des terrains voisins de l'Ohio. Les prairies d'alluvion forment un sol riche et presque aussi fertile que les botloms des rivières. Les bonnes terres supérieures ont un sol gris-noir; excepté aux environs des mines de plomb où il est formé de pyrites décomposées et d'une couleur rougeâtre. Presque toutes les plaines sont assez fertiles pour produire de bonnes moissons de maïs sans engrais. Les rives alluviales du Missouri sont généralement argileuses avec une forte proportion' de sable. Le sol contient en outre une certaine quantité de marne et de chaux, et il est excessivement fertile. Les meilleures prairies et les bottoms se couvrent d'herbes et de plantes sauvages extrêmement élevées. La partie sud-ouest contient de vastes terrains de sol pauvre, sablonneux ou pierreux, qui se recouvrent des pins à poix.

Tremblement» de terre. — Cet État est sujet aux tremblements de terre. On y en ressentit plusieurs secousses en 4 804. En 4842, on vit paraître dans le sol de vastes crevasses d'où il sortit des colonnes d'eau chargées de sable ; des collines disparurent et furent remplacées par des lacs ; le lit de certains lacs s'éleva et fut mis à sec ; le cours de certaines rivières fut changé et le Mississipi reflua vers sa source pendant une heure entière, jusqu'à ce que ses eaux accumulées eussent acquis assez de force pour briser la barrière qui les arrêtait ; des