Statistique et Émigration

La population double dans une période inférieure à vingt-cinq ans, ainsi que l'attestent les recensements auxquels elle est soumise tous les dix ans ^ :

Elle n'était, en 1790, que de. . . 3,929,827 habitants.

Et ce même chiffre s'élève pour 1870, à 38,650,000 y>

Cet accroissement tiendrait en quelque sorte du prodige s'il n'y avait pour l'expliquer qu'une fécondité extraordinaire des mariages et l'excédant des naissances sur les décès, quelque considérable que l'on puisse les supposer dans un pays où jusqu'ici le paupérisme n'a pas eu de prise et qui n'avait pas connu, avant une époque toute récente, ces mises en coupe de l'humanité qui s'appellent les grandes guerres. Mais le vieux monde a envoyé au nouveau une partie de ses déshérités, et depuis 1819, époque où pour la première fois on a commencé d'en tenir registre, les Etats-Unis ont donné asile à un nombre d'émigrants qui n'est pas inférieur à 7 millions et demi ^. Il s'en faut d'ailleurs que

* Hepworth Dixon : New America, I, 10-13.

^ 7,753,865, d'après VAlmanach de Gotha de 1872, qui a puisé aux sources de V American Year Book et des rapports publiés à Washington et qui a reçu, en outre, d'autres informations officielles, il faut remarquer, d'ailleurs, que ce n'est que tout récemment que les statisticiens de Washington ont commencé à distinguer entre Ids émigrants véritables et les visiteurs passagers.