LA FLECHE

Piazzî h rObservatoire de Païenne, a donné lieu aune remarque assez singulière. Deux étoiles devant lesquelles cette fantastique visiteuse de rimmensité a étendu son immense atmosphère , les étoiles qui portent les n** 149 et 197 du Catalogue de Piazzi (XX* heure) ont été vues, la première de 5* grandeur et la seconde de 9*. Or ces deux étoiles, vérifiées ensuite par Tastronome de Palerme lui-même, ne sont respectivement que de 7* 1/2 et 12* grandeur. Ainsi, en passant devant ces étoiles, l'atmosphère de la comète, au lieu d'en diminuer l'éclat. Ta considérablement augmenté. Je signale ce fait comme une curiosité assez difficile à expliquer. L'astronome se trouve ici dans la position du naturaliste, du physicien et du chimiste, qui ne peuvent pas toujours se rendre compte des causes auxquelles sont dus les eSets qu'ils observent.

Avant de quitter l'Aigle, remarquons au-dessus de lui, en allant vers le Cygne et la Lyre., une toute petite constellation (la plus petite du ciel) formée principalement par trois étoiles alignées en ligne droite, pour aboutir à deux autres qui semblent terminer ce même alignement. C'est la Flèc/ie, et son acte de baptême n'est pas difficile à découvrir. Cette flèche, dont la pointe est tournée vers l'orient, parait lancée par un génie inconnu à travers la Voie lactée et prête à filer au-dessus du Dauphin. Levez les yeux, et vous la reconnaîtrez tous les soirs, de juillet à octobre.

Toute minuscule qu'elle est, cette figure date des Grecs et des Romains, et nous avons deux mille ans d'observations à son égard.

Fig. 1G9. — La ooDttellatlon de la F16che«