LES ÉTOILES DU GRAND CHIEN

3* |, nous la voyons aujourd'hui de 4% Hévélius Ta faite de 5' et Piazzi de 6*.

Tout à côté, Tétoile 27, aujourd'hui moins brillante que 28, a été vue plus brillante, et estimée] de 4-5 par Piazzi. Argelanderet Heis l'ont inscrite de 5 1, Behrmann de 6* et Flamsteed de 7*.

L^étoile \ au pied de la figure, entre C et i, n'est incorporée dans le Grand Chien que depuis Bayer. Ptolémée, Sûfi, Ulugh-Beigh l'avaient inscrite comme la cinquième des externes, et plusieurs atlas, notamment ceuxd'Hévélius et Flamsteed, l'ont dessinée à l'extrémité du rameau que la Ck)lombe porte dans son bec. Ptolémée l'a faite de quatrième grandeur, et Sûfi expressément de cinquième. Mais comme elle est à peu près de 4 1, peut-être ne varie-t-elle pas.

0* est une étoile orangée qui a été- estimée de 4* à la fin du siècle dernier par Piazzi et Lalande, puis uniformément de 5*, et qui est actuellement une brillante de 4*.

L'étoile 6 v' est actuellement invisible à l'œil nu pour les vues moyennes ; c'est une petite de la sixième grandeur. Or sur latlas de Bayer elle est parfaitement visible, de même grandeur que sa voisine V* et que V*, c'est-à-dire de cinquième. Elle est absente de Tatlas d'Hévélius. Sûfi, dans sa description si minutieuse, n'en dit pas un mot. Flamsteed l'a toutefois inscrite de cinquième, comme Bayer, Nous en concluons donc qu'elle varie au moins d'ime grandeur, probablement de 5 à 6 |. Sa nuance est rougeâtre, comme celle de v* et v*. C'est ime étoile double : elle se montre accompagnée à 3(K à Touest d'une étoile de 8* grandeur, v* et v*, qui étaient respectivement de cinquième et sixième grandeur, il y a vingt ans, sont plutôt en ce moment de la quatrième et de la cinquième. (Le 28 février 1798, Lalande a estimé V* de 3 1 et v* de 4 |.) Décidément les étoiles sont moins immuables qu'on le pense.

Voyez, du reste, les plus brillantes même de notrp constellation :

On avait autrefois Tordre suivant d'éclat :

p, a, I, ç de 3« grandeur ii de3«i Y, », » de 4«

Au temps de Tycho et Bayer on a :

p de2«

Y, «, t, ç, ii de 3*

», i, X de 4«