BELLES ETOILES DOUBLES DANS LE LION

et blanche, un peu terne, comparativement au diamant étincelant et légèrement bleuâtre de Dcnebola. Dans la même direction, mais beaucoup plus loin, à 19', brille une étoile de sixième grandeur. A l'est, on en distingue une première, de 12° grandeur, à 115° et 303", et une seconde de 10' gr., à 116° et 556", qui est double (compagnon de ir, à 22° et 51"). C'est du reste là un champ assez curieux à observer : j'y ai compté 13 étoiles, dont j'ai estimé les positions approchées. (Les mesures données ci-dessus ont été prises par M. Knott en 1864.) — Peut-être la petite étoile que l'on aperçoit à 11 5° et 303" est-elle celle que l'amiral Smyth a mesurée en 1833 : elle serait alors tombée du huitième au douzième ordre d'éclat. Observations intéressantes à refaire à cause du mouvement propre de (3 qui produit des déplacements relatifs assez sensibles.

L'étoile 7 est une double magnifique ; c'est, avec Castor, l'un des plus beaux couples de l'hémisphère boréal. Les deux étoiles sont brillantes, limpides, éclatantes, comme des rayons d'or fluide : deux diamants jaunes translucides. Grandeur : 2,5 et 4,0'; écartement=3" 3. Système orbital certain, mais d'une majestueuse lenteur : 30 degrés parcourus depuis un siècle; la révolution complète de ces deux soleils

autour de leur centre commun de gravité doit s'élever à un millier d'années.

On voit à l'ouest de ce beau couple une étoile de 7' à 8" grandeur, que j'ai mesurée, en 1877, à 293° et 229", et dont l'analyse m'a causé plus d'une insomnie : son mouvement est tout à fait inexplicable (' ) . On voit aussi un peu plus loin, une étoile de 9" grandeur, à 302° et 325".

Ce groupe, intéressant à suivre, se présente dans le champ télescopique sous l'aspect reproduit ici.

L'étoile K, de troisième grandeur et demie, se montre accompagnée, à 319", d'une étoile de sixième, qui forme avec la première un groupe de perspective. Le fait le plus curieux est que cette

(•) Voy. mon Catalogue des clo:ics doubles, p. 58.

Flg. 253. — L'étoile double y du Lion et ses voisines.