INCLINAISONS

DU NCEUD

Ces éléments de l'orbite de la Terre sont calculés pour deux cent mille ans : cent mille ans avant le l'^"' janvier 1800 et cent mille ans après. On voit que l'excentricité de l'ellipse annuelle décrite par notre planète autour du Soleil diminue actuellement, et que cette ellipse va en se rapprochant du cercle. Cette diminution se continuera encore pendant 23 980 ans, et le minimum atteindra 0,0033; puis l'ellipse s'allongera de nouveau pendant environ cinquante mille ans, pour décroître ensuite. Dans cette période de doux cent mille ans, le maximum a été atteint il y a cent mille ans; mais il peut s'élever plus haut encore, car le calcul montre que le chiffre de cette excentricité atteindra 0,0659 dans 900 000 ans, et a atteint 0,0747 il y a 850 000 ans. — Les maxima et les minima de l'excentricité de Saturne sont séparés par une période de 34 628 ans. D'un maximum à l'autre de celle de Mars on ne compte pas moins de 1 800 000 ans. La période qui ramène les mêmes excentricités de Jupiter, Saturne et Uranus et les mêmes positions relatives de leurs périhélies est de 900 000 ans : la dernière coïncidence- des périhélies a eu lieu il y a 642 500 ans, et la plus prochaine aura lieu dans 257 400 ans.

On peut vraiment appeler ces périodes les grandes époques de la nature.

La longitude du périhélie était de 98" 38' en 1750, — de 99" 30' en 1800, — de 100" 21' en 1850. Elle augmente de 1» 43' par siècle

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S LA TERRE (données essentielles)