LA COLOMBE

(/î(y. 315, p. 473, et 334, p. 517). On attribue généralement sa formation [voir Arago, Chambers, etc.) à Augustin Royer (1679) ; d'autres (Lalande, etc.) la font remonter à Bartschius (1624). Mais en réalité elle est déjà gravée dans l'atlas de Bayer (1603) dont notre fig. 315 est une reproduction. Cet oiseau messager a sans doute été imaginé là par les navigateurs portugais du xv® ou du xvi* siècle, en souvenir de la légende du déluge, et non loin du navire céleste qui leur rappelait Tarche de Noé. Bayer, toutefois, ne lui a pas consacré une carte spéciale, et n'a pas donné de lettres aux étoiles; il s'est contenté d'inscrire , au dos de la carte du Grand Chien : « Recentioribus Columba » ; ce qui prouve d'autre part la nouveauté de cette création. Les lettres ont été données par Lacaille. Voici la liste des principales étoiles de cet -^stérisme.