ACTE IV, SCÈNE VII

EDGAR!)

Vos bienfaits !... mais cette libéralité mensongère n’est qu’une restitution...

HOPKINS

Comment !..

EDCARD.

Une restitution forcée! ., après un vol infâme!... cet acte est faux !...

Il sait tout!...

EDGARD

Et s'il faut mieux vous convaincre, j’en appellerai au témoignage du secrétaire de Son Altess. (Il va pour sortir, Hopkins l’arrête •)

HOPKINS

Arrêtez!..- arrêtez... Edgard !... (A part.) Je n’hésite plus-. (Haut.) Eh bien! oui, cet acte a été écrit par moi... Le marquis s’exilait, ses biens allaient être acquis à l’Etat pour être revendus à vil prix... Une tentation infernale... ah! c’est une grande faute, sans doute... mais, grâce pour moi, Edgard... Je voyais peser à la fois sur ma tète la vieillesse et la misère ! .. .

EDGARD

Et vous avez préféré l’infamie...

HOPKINS

Ah ! je serais sans excuse... si ma faute n’avait, dû profiter qu’à moi seul !... mais ce n’est pas pour moi que je suis devenu criminel...

EDGARD

Que signifie?...

HOPKINS

J’ai un fils, Edgard, un fils dont je suis inconnu , un fils que j’avais abandonné-., mais j’avais résolu de le rappeler à moi, de lui rendre mon nom, de lui faire partager mon sort, si je pouvais un jour être heureux !... Edgard, c’est à ce fils de m’absoudre du crime que je n’ai commis que pour lui...

EDGARD

Vous avez un fils abandonné... et vous vouliez lui rendre un nom coupable avec une fortune dérobée... Ah ! soyez meilleur père, monsieur... que ce fils ne vous revoie jamais, laissez-lui l’obscurité pour l’ennoblir et le travail pour le purifier...

Ainsi, tues inexorable... Mais tu ne sais donc pas que moi, que tu accuses... je n’ai qu’un mot à te dire pour te faire trembler !... qu’un geste à faire pour te perdre !... Mais j’ai besoin que tu vives... Toi! me dénoncer à Cromwell... tu n’arriverais pas jusqu’à lui... Tu