ALLEMANDS A MARSEILLE

les Kick, les Gourwertz, de Hambourg, comptent parmi les commerçants notoires de la ville. Des commis, des artisans originaires d'Allemagne sont employés chez eux ou dans des maisons d'armement. Jean-Michel Eckhard de Nuremberg est garçon de comptoir chez Warren ; Chrétien Web a est ouvrier pelletier ; Jean-Michel Schaud, de Wiesbaden est ouvrier en soie.

Un arrêt du conseil du roi du 24 mars 1726 autorisait l'inhumation des réformés étrangers décédés dans les ports de France. On a conservé pour Marseille le registre mortuaire des protestants de 1727 à 1788 ; il ressort de ce document qu'un monde de Germaniques, venant des villes hanséatiques, de l'Allemagne et de la Suisse alémanique habitait Marseille au xvme siècle. Bernois, Zurichois, San-Gallois, Hambourgeois, mariés à des Françaises, commerçaient sur les rives de la Méditerranée et après avoir fait fortune acquéraient des immeubles à Marseille ou dans la banlieue1.

Dans le Midi de la France, dans le Languedoc notamment, des facteurs allemands représentaient les associés d'une Compagnie de Hambourg trafiquant sur les vins. Cette société enlevait par centaines de muids les vins de la région de Béziers, de Cette et de Montpellier. Tout d'abord les achats se firent de confiance mais les voituriers chargés de transporter les vins jusqu'au port d'embarquement additionnaient d'eau les boissons qu'on leur avait confiées. De trois barriques ils en faisaient quatre ; aussi les acheteurs allemands prirent-ils l'habitude d'effectuer leurs achats par l'intermédiaire de courtiers de leur nation ; à la suite de pertes éprouvées par la société dont les frais généraux avaient été grevés par ces courtages, les Allemands délaissèrent quelque peu le Languedoc. Les habitants se lamentèrent de voir disparaître cette clientèle importante mais comme l'écrivait à l'intendant de la province un de ses subordonnés, « la mémoire des fraudes des habitants de cette région ne s'effacera jamais de l'idée des négociants du Nord » 2.

Quelle que soit la province ou la ville vers laquelle on tourne

1. V.-L. Rourilly, Les Protestants à Marseille au XV ///• tiède, dans Bulletin de la Société de l'histoire du protestantisme français, nov.-déc. 1910, p. 518-553. Voir les noms cités.