Ibid., D 224, f° 93 et passim

attirés par la renommée de leur compatriote, un Frison, François Meinard, qui enseigna dans ces deux villes h

Un érudit du xvie siècle, Marin Liberge, auteur de Y Ample discours sur le siège de Poitiers de 1569 avait attiré à l'université d'Angers, où il professait lui-même, François Meinard, natif du village de Weststellingwerf. En 1599 et 1600, Meinard était titulaire d'une chaire de droit à Angers ; il habitait encore cette ville en 1608. L'année suivante, il passait à Poitiers pour y occuper le poste de professeur de droit ; vers 1612, il épousait Jeanne Irland, fille d'un notoire Écossais qui, pendant une longue période, avait enseigné le droit dans la capitale du Poitou. Quatre enfants naquirent de cette union, mais François Meinard ne les devait pas voir grandir car, d'après une épitaphe transcrite par Dreux du Radier, il décédait le 1er mars 1623, âgé de cinquante-trois ans.

François Meinard a joui au début du xvne siècle d'une véritable notoriété, non à raison de ses ouvrages de controverse religieuse mais par suite de la publication du Regicidium détestatum publié quelques semaines après l'assassinat de Henri IV et qui eut plusieurs éditions. La thèse de Meinard est assez curieuse pour qu'on la résume en quelques mots. Ayant constaté que Poltrot de Méré, l'assassin du duc de Guise au siège d'Orléans était de l'Angoumois et que Ravaillac était né à Angoulême, Meinard s'efforce de démontrer que ni l'un ni l'autre de ces criminels n'était Français car l'Angoumois ne fait pas partie de la France proprement dite. Pour exclure de la France cette province, Meinard établit une distinction entre les Francs et les Gaulois ; aux premiers il accorde toutes les qualités, aux seconds, en utilisant les passages des Commentaires de César les plus hostiles aux Gaulois, il attribue tous les vices. Cette discrimination effectuée, l'auteur du Regicidium conclut que descendant des Gaulois en ligne directe, Poltrot de Méré et Ravaillac ainsi que les habitants de l'Angoumois ne sauraient être compris au 'nombre des Français.

De vives répliques furent suscitées par l'apparition de cet

1. Th. Ducrocq, François Meinard, Frison, professeur à Angers et Poitiers, dans Mémoires de la Société des Antiquaires de l'Ouest, année 1891, p. 223.