LES COLONIES HOLLANDAISES SE REFORMENT

à détruire ; ils possèdent des navires spéciaux appropriés aux bas-fonds de la côte de Hollande. Nos assurances doivent se faire en Hollande ; les Hollandais, soit comme commettants et par conséquent comme propriétaires, soit comme commissionnaires faisant des avances sur la marchandise et par conséquent comme engagistes ont droit et intérêt à être nantis du contrat passé avec les assureurs. Au demeurant, les Hollandais assurent à meilleur marché leurs vaisseaux que les nôtres. »

Un monde de facteurs, courtiers, armateurs et négociants néerlandais effectue en France les opérations commerciales les plus variées. Il serait téméraire de recommencer un nouveau tour de France dans le but de noter au passage l'importance des groupements qu'ils fondèrent dans nos villes au xvme siècle ; je m'en tiendrai à des exemples. Vanousterom, bourgeois de Bayonne, catholique, est négociant notoiie ; il épousa la fille d'un ancien échevin de la ville, Dominique Labat 3t obtient ses lettres de naturalité après quinze ans de séjour 1. Van Dufïelt s'occupe du trafic avec la péninsule ibérique en 1716 ; il fait construire des navires à Bayonne en 1740 et assigne M. de Grammont, propriétaire de la moitié des droits de la coutume de Bayonne car les fermiers l'ont abusivement taxé 2.

Par Bayonne les Hollandais exportaient les goudrons et les brais des landes gasconnes. Dès 1707, le lieutenant particulier de l'Amirauté de cette ville se plaint de ce trafic et il propose d'en interdire l'exportation mais le ministre s'y refuse sagement « dans le but de ne pas dégoûter les particuliers de ressemer des pins à la suite de l'hiver ». Les opposants, ne voyant pas le bénéfice qu'ils tiraient de ce commerce avec les Hollandais, les accusèrent encore en 1715 d'enlever dans les landes de Bordeaux toute la graine des pins afin d'en faire des s^mis chez eux. On leur fit comprendre que la Hollande ne comportait aucun terrain propre à la culture des conifères et que dans tout le Nord il y avait abondance de pins 3.

Si éprouvée qu'avait pu être par la révocation la colonie hol-

1. Arch. Nat., K 175, liasse 3. Naturalisation du 21 juin 1729.

2. Inventaire des Procès-verbaux du Conseil du Commerce, p. 82» et 288».

3. A. Leroux, La Colonie germanique de Bordeaux, t. I, p. 52 et 53.

landaise de Bordeaux, elle se reconstitua avec promptitude. Dès le début du xvme siècle les Bordelais virent débarquer Thomas Clock, Daniel d'Egmont, les Beyermann, ancêtres d'une famille qui se perpétue encore dans la ville, les Both, Jacques Hooghstaèl reçu bourgeois en 1722, les van Hemert qui se marient à Bordeaux h Quelques traits relatifs à l'histoire de ces étrangers, mieux que de simples énumérations, montreront l'importance du groupe des Hollandais aux Chartrons. Pour permettre aux Bordelais de traiter plus aisément avec eux, les jurats avaient organisé un cours de langue hollandaise au collège de Guyenne ; cette institution disparut en 1717 2; mais comme la connaissance de la langue des Provinces-Unies est nécessaire à Bordeaux, ils accordent ensuite à des particuliers l'autorisation d'enseigner le hollandais.

Est-il besoin d'examiner un tarif présenté par les interprètes jurés ; on forme une commission composée de trois Anglais, trois Allemands et trois Hollandais, Clock, Both et Zelen 3. Le trésor français est obéré ; à diverses reprises on attribue des rentes aux étrangers habitant la France ; les Hollandais commerçant aux Chartrons s'inscrivent pour des sommes importantes lors des emprunts de 1709 et de 1720. Hubert Hubrecht, Hollandais, est même naturalisé d'office à cette occasion « à raison des services qu'il a rendus anciennement et nouvellement à la couronne de France » 4. Les marchands étrangers d'Amsterdam, de Middelbourg souscrivent de fortes sommes aux emprunts créés par redit d'août 1720 en remplacement des billets de la banque Law consolidés à la moitié du capital et rapportant 2 % de rentes sur le capital réduit. Dans la seule ville de Bordeaux, Brok, Popp, de Kater, van den Zandt, de Valkenaer prennent de fortes participations dans les 112. 000 livres de rentes souscrites dans l'élection 5.

A la veille de la Révolution, la colonie hollandaise de Bordeaux est encore prospère. Sur 509 négociants, armateurs,