ETIENNE DE TOURNAI ET LES ÉTUDIANTS DANOIS

avaient été accordés aux moines de Clairvaux parcourant le Danemark. En vertu des lettres royales signées par Valdemar II en 1229 et en 1230, les religieux français étaient exempts de la douane dans les ports danois, des droits d'accise sur les marchés et ils devaient être défrayés par les sujets du roi 1. De leur côté, les Danois qui passaient en France, et ils étaient nombreux, étaient libéralement accueillis.

Le chanoine Arnold de Lubeck qui vécut au commencement du xme siècle rapporte que de son temps les Danois déposant leurs anciens vêtements d'hommes de mer commencèrent à s'instruire ; les principaux d'entre eux envoyaient à Paris leurs enfants qui y devenaient habiles. Ils y étaient bien reçus. Etienne de Tournai qui était le protecteur des étudiants étrangers, pourvoyait à leur logement, à leur entretien, et comme un banquier faisait les avances de la pension que les parents assignaient à leurs enfants, eut avec les jeunes Danois de fréquentes relations. Il fut chargé par Absalon, archevêque de Lund, de surveiller l'éducation de ses deux neveux André et Pierre, fils du chancelier Surnom. André qui devint chancelier fut l'un des défenseurs d'Ingeburge de Danemark lors de son divorce. Etienne de Tournai s'occupa d'Orner, futur évêque de Ripen qui passa sa jeunesse à Paris puis de Valdemar, fils naturel de Kanut V. Les relations d'Etienne avec les Danois étaient suivies ; il s'en autorisa pour solliciter d'eux des fonds destinés à la réparation de l'église Sainte-Geneviève, leur rappelant que cette église avait été ruinée par leurs ancêtres 2.

De Paris, des Danois emportaient le goût des discussions littéraires. L'évêque Viborg Gunner qui avait étudié en France, avait fondé dans son diocèse une Académie où il se plaisait à argumenter contre les clercs parisiens 3.

Bien antérieurement à la fin du xme siècle, les étudiants danois étaient suffisamment nombreux à Paris pour qu'un de leurs compatriotes songeât à fonder un collège destiné à les abriter.

1. Hans Olrik, Deux documents danois de 1230 (traduction de E. Beauvois). Copenhague, 1895.