LES AMIS DANOIS DE WINSLOW

les compatriotes de Winslow, avant de venir à Paris, effectuaient un stage â Leydeou dans quelque autre ville de Hollande ; ils terminaient par la France leur voyage d'instruction. Au mois de mai 1698, Winslow quittait Amsterdam avec Foss, son compatriote et ami ; ils étaient obligés de séjourner quelques jours à Bruxelles ne pouvant trouver un moyen de transport pour Paris « à cause du concours extraordinaire d'étrangers pour aller en France après la paix qui venait d'être conclue à Ryswick ». En arrivant Winslow et son ami songèrent à se loger près de la rue du Cherche-Midi où était situé l'hôtel de Meyercrone, le chargé d'affaires de Danemark à Paris. Comme tant d'autres, soucieux de se perfectionner dans la pratique de la langue, le futur anatomiste évita la fréquentation de ses compatriotes ; avant sa conversion au catholicisme, il ne les voyait qu'à l'office luthérien de l'ambassade de Danemark. En 1699, Foss retourna dans sa patrie. Winslow fit d'Ole Worm son commensal favori. Ce théologien fut le premier artisan, involontaire d'ailleurs, de la conversion de Winslow. Ensemble, le soir, ils débattaient des questions religieuses et à Winslow incombait le rôle de « papiste ». Pour répondre aux arguments d'Ole Worm, Winslow fut amené à lire les œuvres des théologiens catholiques et Y Histoire des Variations.

Dans son Autobiographie, Winslow mentionne encore quelques autres Danois voyageurs ; Muller, le capitaine Buchwall, Meisen, Sparre et Poggenbag. En 1702, il reçut la visite de son frère Bruno qui se logea près d'un de leurs alliés de la famille de Sparre. L' anatomiste fut également en relations avec Bornemann. Ce Danois, s'étant lui aussi converti, entra dans les ordres ainsi que l'avait fait le Père Krattmann. Ayant abjuré, Krattmann, que sa mère avait rejoint en France, vécut à Paris jusqu'à sa mort, survenue en 1704. Il fut le prédicateur de la Confrérie des Allemands catholiques de Saint-Germain-des-Prés et le confesseur ordinaire des Cent-Suisses.

Il y avait à Paris au début du xvme siècle une colonie de Danois ; aussi est-on surpris de voir que lors de son premier séjour dans la capitale, Holberg n'ait rencontré que trois compatriotes : un médecin qui était peut-être Winslow, un prêtre

qui était peut-être Borneman et un perruquier qu'il faut sans doute identifier avec Jean Bang, d'Assus, qui fut naturalisé en 1728 l. Holberg 2, le plus grand des auteurs comiques danois du xvme siècle et l'imitateur de génie de Molière effectua son premier voyage à Paris de 1715 à 1716. Il était encore inconnu et pauvre ; après s'être logé d'abord dans le faubourg Saint- Germain, il se rapprocha ensuite du quartier de la Sorbonne, moins fréquenté par les étrangers riches. Lors de ce séjour Holberg passa son temps dans les bibliothèques et au palais, ne fréquentant personne. En 1725, lorsqu'il revint en France, Holberg avait un nom ; il se lança dans la société, fit quelques visites, alla voir Fontenelle, Lamotte, le P. Hardouin. Il essaya même de faire jouer par Riccoboni, chef de la troupe italienne, la comédie intitulée : Le Ferblantier politique mais il n'y réussit point. Sa pièce avait été jugée trop pleine d'allusions politiques.

Les souverains danois n'avaient pas imité leurs sujets. Nul héritier de la couronne ou prince régnant n'avait visité la France jusqu'au milieu du xvne siècle. Le premier, Frédéric III, sur les conseils d'Annibal Sehested, se décida à envoyer en France son fils Christian, le futur Christian V. Accompagné de sa suite comprenant notamment le chambellan Christophe Parsberg et un secrétaire, Mathesius; Christian arriva à Paris par Calais au milieu de décembre 1662. Il descendit à l'Hôtel de Flandres, rue Saint-Martin ; sa suite se logea à l'Auberge de la Croix de Fer. Après un bref séjour à l'hôtel, Christian devint l'hôte d'Annibal Sehested. Bien qu'il fut venu incognito, Christian V fut reçu par Louis XIV avec « un traitement si favorable que S. M. est persuadée qu'il s'en souviendra aux occasions et que ce lui sera un motif très puissant pour l'engager fortement dans les bons sentiments du roi son père. » Durant trois mois Christian