ARTISTES DANOIS A PARIS

De la cour de France, les souverains danois ne rapportèrent point que les fâcheuses habitudes de Louis XIV et de Louis XV. Séduits par notre civilisation et notre art, ils attirèrent des artistes français à Copenhague ; ils fondèrent dans leur capitale une Académie des beaux-arts et envoyèrent à Paris des élèves comme pensionnaires de nos écoles d'art.

Gaspard-Frédéric Hansdorff fut pendant quatre ans élève de Blondel ; André Weindenhaupt séjourna à Paris en 1762. Cornélius Ojer s'y fixa pendant cinq ans, de 1763 à 1768. Peders Als est en France en 1761 ; il se lie avec nos artistes et devient l'ami de Wille ; il exécute son portrait et, après son départ, demeure en relations de correspondance avec lui. Wiederwelt, sculpteur, étudie chez Coustou ; seize ans après, devenu célèbre, il revient voir ses anciens amis à Paris, au moment où Christian VII y est reçu K

D'autres Danois se forment dans nos écoles ; Wille mentionne dans son Journal un ciseleur, Wolfï qui repart en Danemark en 1759, un graveur du même nom qui gagne l'Italie, en 1762, avec Azer, médailleur. Tous deux ont été pensionnaires du roi de Danemark à Paris.

Les Danois qui visitent la capitale sont curieux d'art ; ils fréquentent les ateliers de nos artistes. Calbiornsen, de Copenhague, les visite en 1764 2 ; le célèbre comte de Struensée, premier médecin du roi, est amené chez Wille par l'Allemand Stiirtz, secrétaire des affaires étrangères du roi de Danemark et l'ami intime du graveur. Christian VII est en relations avec Falconet ; les Danois de sa suite apprécient le talent des maîtres français 3 qui ne l'ignorent du reste pas et s'empressent de lui offrir leurs productions.

Les Danois ne viennent pas seulement à nos écoles d'art parisiennes ; ils suivent les leçons des maîtres les plus divers. A la célèbre Académie d'équitation d'Angers se constitue au xvme siècle une petite colonie de gentilshommes du Nord.

1. P. Lespinasse, L'art français en Danemark, dans Archives de l'art français. Anm'cs 1912 et 1913.