LE MARÉCHAL DE RANTZAU

abordaient suffisamment nombreux à Bordeaux et dans les ports de l'Atlantique pour justifier la présence d'un consul dans les villes maritimes. Dès 1721, Frédéric IV avait institué un consulat à Bordeaux ; il fut géré par Frédéric Hanssen de Liliendal et son fils, puis par un sieur Leers K Vers 1780, le consul danois de La Rochelle, Gustave Noording avait une juridiction s'étendant sur le Poitou, l'Aunis, la Saintonge et la Bretagne. Il est vrai que depuis 1773, Jean Grooters, l'aîné, était viceconsul à Quimper 2.

Marseille, recevait fréquemment des navires danois ; mais peu de représentants du Danemark habitaient la ville. Conrad Hauser, négociant suisse, y a cependant amené avec lui Catherine Oereboë, sa femme, native de Copenhague. A diverses reprises, en 1772 et 1775, notamment, leurs noms apparaissent dans des actes de décès 3.

Comme tous les autres pays de l'Europe, le Danemark a fourni à la France des soldats. Le premier qui s'y fit un nom fut Josias, comte de Rantzau. Né en 1609, Rantzau servit d'abord en Hollande puis en Suède ; il accompagna Axel Oxenstiern en France et séduit par les offres de Louis XIII, il demeura au service du roi. Il contribua à la prise de Mardyck, après laquelle il reçut le bâton de maréchal, et à celle de Dunkerque ainsi qu'à l'annexion à la France d'une partie de la Flandre.

Ayant été préféré à Gassion, Rantzau fut nommé gouverneur de Dunkerque. Gagner à la France les habitants de cette ville lui fut relativement chose aisée ; les séjours de Rantzau en Hollande et en Allemagne lui avaient permis de se familiariser avec la langue flamande, il pouvait entretenir directement

1. A. Leroux, La Colonie germanique de Bordeaux, t. I, p. 50 et 97, note 2.