ALLEMANDS EN BRETAGNE
lents rapports d'amitié. La marquise nous a d'ailleurs conservé sur les mœurs i de cette bonne Tarente dont le cœur était comme de la cire », quelques détails marquant la sûreté de ses informations et l'intimité de leurs rapports 1.
Les registres des églises protestantes de Bretagne fournissent de longues listes de noms de réformés originaires d'Allemagne fixés à Vitré et à Saint-Malo ; ceux des paroisses contiennent également de multiples renseignements sur les commerçants d'outre-Rhin établis en Bretagne et qui abjurèrent le protestantisme au cours des vingt dernières années du xvne siècle.
Il m'est impossible de noter les noms et les professions de ces négociants germaniques car ils sont trop nombreux. Dans la seule ville de Saint-Malo, une série de Hambourgeois abjurent entre les années 1703 et 1758 ; parmi eux sont Hans Adam, Christian Miller, Michel Sendrok et Paul Amsink 2.
A Morlaix, un notable commerçant, Johann Ramon est naturalisé en 1752 ; à Brest, la famille Basserode est d'origine allemande 3 ; elle a fourni des employés du port et des marchands.
Dans quelques havres bretons, à Roscofï, notamment, les navires allemands apportaient de la graine de lin en provenance de Riga, de Lubeck et de Dantzig. Les commerçants de Roscofï servaient de commissionnaires aux armateurs de Lubeck qui leur donnaient trois francs par barrique de graines vendue. La principale industrie de la Bretagne étant la fabrication de la toile tissée avec les lins de culture bretonne, l'Armorique constituait pour l'Allemagne une cliente importante.
A leur retour, les Hanséates, exportaient de Bretagne des toiles et des blés. Les blés bretons, au xvine siècle, se vendaient à Hambourg à un prix supérieur à tous les autres, tellement ils étaient appréciés en Europe.
Entre la Bretagne et les villes commerçantes de l'Allemagne les rapports étaient constants et les habitants de la péninsule
1. Frain de la Gaulayrie, Aux Rochers et autour des Rochers. Vitré, 1903. — Madame de Sévlgné, Lettres, édition de 1820, t. V et VI. — La princesse de Tarente repartit en Allemagne en 1685.
2. Abbé Paris-.l.ilol». rt. Anciens registres paroissiaux de Bretagne : Evêchi de Saint-Main, f;isricule de T.mi.
3. Bourde de la Rogerie, Introduction à V Inventaire de la série B de» archives départementales du Finistère.
s'entendaient facilement avec les Allemands ; à en croire Cambry, dans sa relation de voyage dans le Finistère, les relations entre eux étaient cordiales; « les observateurs ont remarqué qu'il existe une grande sympathie entre les Allemands et les Bretons », écrit-il. Je ne sais si les observateurs auxquels Cambry fait allusion étaient bons psychologues ; à tout le moins il faut convenir qu'à l'instar des Espagnols et des Irlandais, les Allemands étaient solidement implantés dans la péninsule armoricaine l,
Si l'on franchit les frontières de la Bretagne pour pénétrer en Anjou et dans le Maine on retrouve des Allemands disséminés à Angers et à Sablé.
On a déjà mentionné le groupe des étudiants allemands d'Angers et de Saumur ; ils n'ont pas été les seuls représentants de l'Empire dans ces villes. Le négoce des vins d'Anjou et des coteaux de la Loire, les exploitations des mines de Montjean, près de Saint-Florent-le-Vieil et de celles de Saint-Georges ont attiré dans cette région des Allemands.
A la fin du xve siècle, Nicolle Adam est docteur régent de la Faculté de droit d'Angers. En 1624, arrive Polycarpe Sengeber, natif de Brunswick ; huit ans plus tard, il est docteur régent de l'Université. Il instruisit le fameux Ménage qui, à diverses reprises, plaida pour lui ; Sengeber eut, en effet, maille à partir avec la justice car il mena une vie de débauches telle qu'il se ruina, fut dépossédé de sa chaire en raison de son indignité et finalement fut saisi pour dettes en 1644.
Si l'on en juge par les doléances des habitants de Saumur, les forains commerçants désertèrent cette ville après la révocation de l'Édit. Il ne semble pas que les Allemands aient abandonné Angers ; plusieurs abjurèrent et demeurèrent dans leur patrie d'élection. Au cours de la seule journée du 21 décembre 1685, Jean Frédéric, Conrad Pfanz, Anne-Rosine Kisnerin, de Stuttgart, Barthélémy Ruth, de Koenigsberg, Jean-Marie Hort, de Brunswick, abandonnèrent la religion réformée 2.
