POSTES UNIVERSITAIRES ACCESSIBLES A TOUS

y en avait bien d'autres et non des moindres. Bref, nous allons peutêtre, aux yeux de beaucoup de nos lecteurs, émettre un paradoxe hardi,mais nous espérons en faire une réalité au cours de cet ouvrage : rien n'était plus acquérable que la noblesse.

Si de hautes situations dans l'Etat pouvaient être atteintes par des gens qui n'avaient pas d'ancêtres, à plus forte raison, les charges de l'Université étaient accessibles à tout le monde.

Dès le Moyen âge, on avait créé des boursiers ; la plupart des collèges avaient été construits pour les pauvres étudiants, non pas seulement par des membres du clergé, dontl'esprit démocratique, comme on dit aujourd'hui, pouvait être soupçonné, mais par de hauts personnages, par de ces terribles seigneurs féodaux, dont, d'après la légende, aujourd'hui encore en honneur dans certains milieux, on tend à faire toujours des personnages cruels et altérés de sang.

Nous pouvons donc dire, qu'au XV!!*^ siècle, les places universitaires étaient accessibles à tous ceux qui étaient capables de les remplir, même ayant le diable en leur escarcelle, comme les statuts de lu Faculté de Médecine nous le montreront plus tard.

Si les pères de famille désiraient souvent, comme aujourd'hui du reste, voir leur fils prendre la même profession qu'eux, c'était seulement pour les faire profiter de la situation, qu'ils avaient su conquérir dans leur corporation.

Au XVII^ siècle, ainsi que nous le verrons plus tard, chacun tend à s'élever; l'ambition s'empare de toute les classes de la société ; il n'est pas d'individu qui, ayant réussi à faire fortune, ne cherche, par un procédé quelconque, à se donner la particule, et à se faire inscrire parmi la noblesse, le Bourçieois Geyitllhomme n'est pas né d'autre chose.

Cela prit un tel développement qu'à plusieurs reprises, le gouvernement, pour sauvegarder la rentrée des impôts, dut établir des commissions de vérification des listes de la noblesse.

Enfin il n'était pas une mère de famille un peu aisée, qui, en berçant son enfant, ne révAt de voir en lui dans l'avenir soit un capitaine portant le chapeau à plumes et l'habit brodé, marchant l'épée au côté, au bruit des fifres et des tambours, en tête de ses pi([uiers et de ses mousquetaires (1), soit un snvant docteur, en robe f.mnoe. discou-

(1) Voir le Parisien de ChampmeslÉ, acte II, se. VIII.