LES PERRUQUES

fut plus permis de se montrer que sous le nez des Suisses et des Grenadiers (1) » ,

Complètement habillé, notre étudiant place sur sa tête une grande perruque blonde ; installé devant une glace, il en dispose les boucles à l'aide d'un petit peigne qu'il porte toujours sur lui, afin d'en régler soigneusement la symétrie. Comme nous l'avons dit, la perruque fut d'abord un luxe, puis elle devint une habitude si générale que personne n'aurait osé se présenter en public sans cet ornement majestueux. Montrer ses oreilles était d'un ridicule achevé (2). Grands seigneurs, officiers, magistrats, poètes, avocats, procureurs, médecins, tout le monde porta, perruque ; les prêtres eux-mêmes employèrent toute espèce de subterfuges pour dire la messe avec une chevelure postiche (3). «Quoiqu'on vive longtemps ici, dit l'auteur delaLefire(i'imSici/ien,cependantonn"y voit presque point de vieillards, les hommes n'y portent point de barbes, ni leurs propres cheveux, et ils couvrent avec beaucoup de soin les défauts des années avec les cheveux d'autrui, qui leur donnent une perpétuelle jeunesse (4) «. Les perruques furent d'abord blondes, puis noires et à la fin du siècle l'usage de la poudre commença â répandre les perruques blanches qui ne se généralisèrent qu'au siècle suivant. Leurs formes étaient très variables, il y en avait pour toutes les situations et circonstances de la vie : perruques cavalières pour la campagne, perruques à la financière pour la ville, perruques carrées, perruques à la Française, perruques à l'Espagnole, etc. etc. Les frisures retombèrent d'abord sur le front, puis on les releva et on porta des perruques à toupet. Au milieu du siècle la mode voulut qu'on laissa pendre du côté gauche par derrière l'oreille une longue mèche de cheveux descendant jusque sur la poitrine qu'on appelait la mousta-

(1) Ilistoiri dcx modrsfranraises, Paris, Costard, 1773. p. 204, l'avocat Mole, auteur de cet ouvrage, auquel noua avons emprunté ces dttails, iliten parlant des moustaches du temps de Louis XIV : « Nous ririons aujourd'hui si nous apercevions un Evoque, un Magistrat, un Financier avec deux moustaches i\ la dragonne ! Tel est l'empire des modes ; elles paraissent toujours bizarres dès qu'elles n'existent plus », p. \m.

(2) La Bruyère. De l'homme, | 7 Ménalque ou le Distrait.

(3) MoLK. Iliatoirc des inodcx françaisci, aux pièces justilicatives. Voir aussi le livre de J-B. Thiers. HMoh-c des Perruques, Paris, 1690, qui est entièrement con- 6acr6 aux perruques des ecclésiastiques.

(4) Réimp. Quantin, p. 45.