LA BOUTIQUE DE BARBIN

Ils gagnent les degrés et le perron antique

Où sans cesse étalant bons et mauvais écrits

Barbin vend aux passants des auteurs à tout prix (1) .

C'est en effet sur le perron de la Sainte-Chapelle, Au Signe de la Croix^ que l'illustre Claude Barbin tenait boutique. Il avait souvent changé de place sans jamais cependant quitter le Palais ; en 1660 il était installé dans la Grand'Salle (2). En 1665 il avait son étalage en face du Portail de la Sainte Chapelle (3).

L'année suivante il déménagea et vint s'installer à la place où nous le trouvons maintenant (4). Barbin était un des libraires à la mode, il vendait surtout les nouveautés, livres littéraires et historiques, en même temps que beaucoup d'ouvrages galants, dit le Livre commode des ad.resses (5), on appelait du reste ces derniers des barbinades. Barbin tira de grands profits des œuvres de Saint- Evremond ; malgré son extrême fécondité, cet auteur illustre n'arrivait pas toujours à satisfaire aux demandes de Barbin, aussi ce dernier avait-il toujours quelques écrivailleurs à gages qui lui faisaient du Saint-Evremond, à tant la ligne (6).

C'est devant la boutique de Barbin que Boileau place la grande bataille des chanoines et des chantres du Lutrin.

Nos compagnons de promenade s'y arrêtent quelque temps à feuilleter des livres, puis ils se remettent en route.

Ils atteignent déjà le superbe portique Où Ribou le libraire, au fond de sa boutique, Sous vingt fidèles clefs garde et tient en dépôt L'amas toujours entier des livres de Haynaut (8).

(1) Lutrin. Chant V.

(2) Pour établir les différentes adresses des libraires dont nous avons parlé, nous avons fait usage des livres qu'ils ont publiés et sur le titre desquels l'emplacement de leur boutique est marqué ; aussi nous bornerons-nous à indiquer en note, le titre de l'ouvrage où nous aurons pris l'adresse à laquelle nous faisons allusion ; pour Barbin, en 1660, c'est l'édition princeps des Prcricrixes ridicules.

(3) Contes de La Fontaine, éd. 1665.

(4) Contes de La Fontaine, éd. 1606.

(6) Livre Commode, t. I, note de la p. 188. Bai-biu était mort en 1697 (Ed. de Télémaque) sa veuve continua son commei'ce, en 1707, elle publia le Diable Boiteux de Lesage.

(7) Lutrin, ch.Y .

(8) Lutrin, ch. III. Haynaud ou Hesnault, poète, mort en 1682, auteur de plueieurs sonnets.