LA SAINTE CHAPELLE

Sainte-Chapelle. Pierre de Montereau son architecte exécuta cette merveille incomparable en trois ans, de 1245 à 1248.

Une porte mettait en communication l'église avec la sacristie ; celle-ci était située dans le monument du Trésor des Chartres dont nous avons parlé ; cet édifice qui ne le cédait en rien comme élégance à la Sainte-Chapelle était divisé en plusieurs étages : le rez-dechaussée servait de sacristie à la Chapelle basse (1), le premier étage, de sacristie de la Chapelle haute, dans cette dernière étaient conservées de grandes richesses artistiques parmi lesquelles une merveilleuse agathe gravée, représentant l'apothéose d'Auguste et un buste d'agathe de l'empereur Valentinien 111 (2) surmontant le bâton du chantre. Les bonnes gens prenaient l'apothéose d'Auguste pour le triomphe de Joseph et le buste de Valentinien III pour celui de saint Louis.

C'est aussi dans cette sacristie que se trouvait le fameux Lutrin qui, en 1667, suscita de si grandes disputes entre le chantre et le trésorier de Notre-Dame, disputes qui sont l'origine dn Lutrin, de Boileau (3).

Au-dessus de cette sacristie se trouvait encore deux autres étages contenant les titres et les archives de la Couronne.

Ces pièces sont aujourd'hai pour la plupart aux Archives Nationales.

Durant la nuit du Vendredi Saint, on présentait à la vue des fidèles les reliques de la Sainte-Chapelle et jusqu'au jour, une foule de malades épileptiques, hystériques, convulsionnaires demandaient à Dieu leur guérison, au milieu de prières, de clameurs et de crises de toute nature (4).

Le Dimanche de Pâques, dès trois heures du matin, le clergé de la

(1) Lorsque les Kois demeuraient au Palais, l'étage supérieur de la Sainte-Chapelle était réservé au Roi et à sa famille, l'étage inférieur au personnel du Palais.

(2) Ces deux objets sont au cabinet des antiques de la Bibliothèque nationale.

(3) C'est M. de Lamoignon, premier président du Parlement qui rétablit la paix entre ces religieux. Sur son intervention, le chantre toléra le lutrin en litige pendant tout une matinée, après cette preuve de soumission, le Trésorier le fit retirer.

P)oileau connaissait parfaitement bien la Sainte-Chapelle, le Palais et ses habitants; il avait passé son enfance dans ce milieu. Il était né dans une maison du quai des Orfèvres appartenant aux chanoines de la Sainte-Chapelle, dans laquelle, dit-on, avait été composée la Satire Ménippée. Il fut baptisé dans la chapelle basse de la Sainte- Chapelle.

(4) En 1781, Louis XVI interdit cette exhibition des reliques.