LES ORIGINAUX DE PARIS

en revue le poète Sibus (1), chantant ses œuvres dans les carrefours et consentant, un jour de détresse, à servir, moyennant quelques sous, et aux dépens de sa mâchoire, de client réclame à un arracheur de dents, le sieur de Neufgermain, personnage singulier qui s'intitulait « poète hétéroclite de Monseigneur, frère unique de sa Majesté », le bonhomme Rangouze portant de maison en maison ces lettres héroïques aux dédicaces mobiles (2). Ceux d'entre nos amis qui sont nés à Paris se rappellent la frayeur que leur inspirait, lorsqu'ils étaient gamins, M. de Cyrano de Bergerac ; ils le revoient encore avec son feutre à triple panache, sa longue

Cape, que par derrière, avec pompe l'estoc Lève comme une queue insolente de coq.

Ils le revoient, se promenant fièrement sur ses longues jambes en fuseau ; prêt à pourfendre quiconque ose rire de

Ce nez qui dun quart d'heure en tout lieu le précède

et dont le seul aspect fait la terreur de bien des gens.

Ils racontent à leurs compagnons originaires de la province et qui n'ont point tous ces souvenirs, les duels du terrible ami de M. Lebret, la façon dont il sauva le poète Linière, l'algarade qu'il fit en pleine représentation en l'hôtel de Bourgogne à ce gros crevé de Montfleury, dont l'embonpoint était tel qu'un homme n'aurait su le « battre tout entier en vingt-quatre heures » et enfin le combat sanglant que Cyrano avait livré à Fagotin, le singe de Brioché, le montreur de marionnettes (3).

(1) Voir sur ce poète dont le nom Sibus n'est probablement qu'un pseudonyme, les Var. hist. et Utt. d'ED. FoDRNiEK, t. VII, p. 89.

(2) V. FOURNEL, Les Bues du Vieux Paris, Paris, Didot, 1879, p. 583. Les lettres héroïques du bonhomme Rangouze étaient adressées à des personnages très riches ; les exemplaires de ce livre étaient composés de feuillets sans pagination, si bien que l'auteur pouvait toujours les arranger de telle sorte que le volume commençât parla lettre adressée au gentilhomme dont il visait la bourse et eût l'air d'avoirété fait spécialement pour lui.

(3) Ce Brioché avait, à l'instigation de d'Assouc}^ dressé son singe Fagotin à imiter les allures de Cyrano et l'avait revêtu d'un costume analogue à celui que portait ce dernier. Un jour que Fagotin donnait une de ses représentations, Cyrano entra dans la salle ; les rires des spectateurs augmentèrent, quelques-uns se permirent même de plaisanter grossièrement son nez et son costume. M. de Bergerac tira alors sa terrible épée et mit l'assistance en fuite ; l'infortuné Fagotin, ignorant le