C0 DÉPART POUR LA FOIRE SAINT-GERMAIN

comme nous l'apprennent Lister (1) et l)eaucoup d'autres auteurs du temps, une promenade à la foire est le complément nécessaire de toute bonne journée de plaisir; au sortir du' théâtre, on s'y rend en foule.

^3. — La Foire i^aint-Gcriiiain.

Graud nombre des foires. — Les foires de paroisse. — La foire du Temple. — La foire au lard. — La foire aux oignons. — Foire Saint-Ovide. — Origine de la foire Saint-Germain. — Construction des bâtiments de la foire. — Sou emplacement. — Les Portes de la foire. — Disposition des bâtiments et du préau. — Embarras de l'entrée de la foire. — Le cabaret du Riche Lahinircvr. — Pèlerinage de buveurs. — La chanson d'Adam Billaut. — Les filles d'amour et leurs anges gardiens. — Soldats des gardes suisses. — Racoleurs et conscrits. — Les bâtiments de la foire, leurs portes et leurs allées. — Les loges de la foire. — La Foule. — Les coupeurs de bourses. — Loges des marchands portugais. — lîoissons exotiques. — Le chocolat. — Le thé. - Les Arméniens et le café. — Origines des premiers cafés. — Les petits bourgeois à la foire. — Servantes allant jouer à la blanque. — Farce de pages. — Les gauffriers. — Les marchands d'épices. — Marchands de tableaux. — La rue des Orfèvres. — Le cadeau de la foire. — La foule daus la rue des Orfèvres. — Les officiers. — La galanterie. — Visite aux saltimbanques. — Brioché, le montreur de marionnettes. — Autres montieurs de marionnettes. — Les sauteurs de corde. — Origine du théâtre de la foire. — Les figures de cire du sieur Benoist. — Phénomènes. — Animaux savants. — Tumulte et l)agarre dans la baraque du sieur Legraud qui exhil)ait un lièvre savant. — Sortie de la foire.

Pendant que nos compagnons sont en route, nous allons dire quelques mois des foires en général et de la foire Saint-Germain en particulier.

Les foires étaient toujours très nombreuses à Paris, quoique moins importanfes qu'au Moyen Age, dont elles constituaient la principale, sinon Tunique manifestation commerciale. Il y en avait du reste de toutes les catégories.

Les moins importantes, sans contredit, étaient ces petites foires, qui s'établissaientautour de cliaque église au moment delà fête patronale de la paroisse et assez semblables à celle que l'on voit aujourd'hui près de Saint-Etienne-du-Mont, aux premiers jours de janvier, durant la neuvainede Sainte-Geneviève. «On y vendait, dit Victor l'ournol (2),

(1) LisTEK, Loc. cit., p. 161.

(2) Le Vieux Parig, Marne 1887, p. 71 .