LES HONORAIRES

voyons souvent obligé d'emprunter : quelquefois, par contre, c'est lui qui prête ; malgré tout, on se rend compte qu'il vivait assez largement ; il achète du vin de Champagne, un carrosse, etc. ; ilélèveet place convenablement ses douze enfants .

Pour terminer, on peut dire que la profession, sans assurer une grande fortune aux médecins, leur permettait d'acquérir assez aisément ce qu'Horace appelait aurea. rnediocritas.

passage d'une lettre de Gui Patin, à son ami Ch. Spon, daté du 13 juin 1664, dans laquelle il raconte rhistoire de son père François Patin : .(L'an 1590, il (François Patin) fut pris prisonnier par les ligueurs et ne put être racheté à moins de 400 livres, qu'il fallut payer comptant, somme qui n'est pas grande aujourd'hui, mais qui l'était alors, et principalement en temps de guerre et aux champs. Feu ma grand'mère m'a dit que pour parachever cette somme, ramassée çà et là, elle engagea ses bagues de mariage et son demi-ceint d'argent chez un orfèvre de Beauvais, à gros intérêts, ce que je lui ai maintes fois ouï dire en pleurant et en détestant le malheur de ce temps-là. » Lettre-^, t. I, p. 333. Ainsi,en 1644, quatre cents livres n'étaient pas une grande somme; il est probable que quelques années après, durant laFronde, qui causa tant de misère, on n'en pouvait plus dire tout à fait autant.