LE QUINQUINA

bornent à s^ injurier et à s'y traiter d'empoisonneurs ; leur valeur scientifique est à peu près nulle (1). Gui Patin ne prit qu'une part très peu active dans ces luttes ; mais on voit, dans les lettres, l'animosité avec laquelle il poursuit l'antimoine et ses partisans ; il faut ajouter que cette animosité était accrue par le fait que l'antimoine se trouvait défendu par ceux de ses confrères qu'il ne pouvait pas souffrir, Guenaut, Esprit, Daquin, etc.

En 1G58, un événement se produisit, qui devait décider du triomphe de l'antimoine. Le roi tomba malade à Calais ; on lui fit prendre de l'émétique et il guérit.

La cause était dès lors entendue; en 1665 on fit une première tentative pour faire rapporter l'arrêt de 1566.

Enfin, le 29 mars 1666, les docteurs de la Faculté, réunis au nombre de 102, se prononcèrent par 92 voix contre 10 en faveur de l'antimoine et le Parlement ratifia et donna puissance de loi à cette décision. L'usage de l'antimoine était désormais autorisé. Tout le monde dut s'incliner; seul, François Blondel, ancien Doyen, protesta, plaida contre la Faculté et le Doyen; il perdit son procès, refusa de payer et vit vendre ses meubles par autorité de justice.

Avant de quitter ce sujet, rappelons que c'est vers 1640 que les jésuites rapportèrent du Pérou le quinquina, que les indigènes du pays connaissaient depuis longtemps. Ce médicament fut d'abord accueilli, à cause de ses origines, avec méfiance ; Gui Patin dit beaucoup de mal de ce produit rapporté par le loyoliticum pecus, pour employer

(1) Toutes ces disputes n'échappaient pas au public extra-médical. C'est ainsi que nous lisons, dans la, Mme héroï-comique du 23 novembre IG^)') :

Vous sçaurez qu'en la Médecine.

Aujourd'hui, certaine doctrine Travestit beaucoup de docteurs En autant de gladiateurs, Et que l'antimoine est l'Hélène.

Qui met ces messieurs hors d'haleine.

a Carneau, le meilleur poète du temps parmi les médecins, et le meilleur médecin parmi les poètes, deux supériorités qui ne lui valent pas du talent dans les doux cas, écrivit un ouvrage où il classa touie la Faculté en deux camps : y La Stimmimachieou le grand combat des médecins modernes touchant l'usage de l'antimoine, poème histori-comique, dédié i\ messieurs les médecins de la Faculté de Paris, par le sieur C. C, Pari3,chez Jean Pasle, 1(')56. De Labordk. Leindais Mazarin. Note 2fi6. »