LE POULS. — LA THÉRAPEUTIQUE

Comme on peut s'en rendre compte, Molière n'exagérait que fort peu dans les discours qu'il prétait à ses médecins.

L'anatomie pathologique, il est inutile de le dire, n'existait pas à proprement parler.

La séméiotique était des plus restreintes : l'examen objectif du malade réduit à sa plus simple expression.

Nos docteurs étudiaient avec soin le pouls ; ils en avaient établi des classes fort nombreuses ; on examinait d'une façon tout à fait superficielle les urines, les déjections, et Ton interrogeait le malade sur le siège de ses douleurs et sur les troubles survenus dans ses fonctions.

11 était évidemment difficile de poser un diagnostic après un pareil examen ; aussi cherchait-on simplement à deviner la nature de la maladie en se basant sur le premier symptôme saisi au hasard et Ton édifiait immédiatement une théorie, afin de prouver que la maladie siégeait dans tel organe et était produite par telle ou telle humeur ; inutile de dire que, très souvent, autant il y avait de médecins autour d'un malade, autant il y avait de diagnostics. Totcapita quotsensus.

La thérapeutique découlait naturellement de ces théories. Le but que devait se proposer le médecin était double : d'une part il fallait procéder à l'évacuation des humeurs viciées ; d'autre part, il était nécessaire de rendre à l'organe jugé malade l'équilibre de son tempérament.

Les moyens d'évacuation étaient restreints et Molière les a parfaitement résumés dans la formule célèbre :

Clysterium donare, Postea neignare, Ensuita pur gare.

Le lavement était le remède par excellence et la seringue était devenue le symbole satyrique du médecin qui prescrivait le remède

materia ; le 7* De composite médicament i*. À ce traité fait suite un autre intitulé: Fvbri m m cvrandantm met hod «,< gênerai m, puis un autre. Deluisrenereœcv.ratione pcrfretixsitna ; le Con^ilium epïlrptivo prtetcriptnm ; deux livres traitant : De abtlitU rtntM cauti* s »us forme de dialogue ; l'ouvrage se termine par l'exposé de quarante consultations données par Fernel sur divers malades.

Ou voit par cette aualyse que Vi'niierm ncdictna constituait une véritable encyclopédie des sciences médicales ; c'était un livre indispensable aux étudiant* en médecine, c'est ce qui explique ses nombreuses éditions.