HAUTEROCHE

Tant que les hommes pourront mourir, et qu'ils aimeront à vivre, le médecin sera raillé, et bien payé (1). »

Mais les ouvrages où les littérateurs ont parlé des médecins ne peuvent être tous classés sous la rubrique de plaisanteries de convention. Il y a des exceptions, Molière forme la plus remarquable.

Avant d'en arrivera l'Illustre Comique, il nous faut dire quelques mots de deux œuvres littéraires, fort différentes Tune de l'autre et qui nous donnent toutes deux une peinture assez curieuse de la médecine et des médecins ; nous voulons parler de Crispin médecin,|comédie de Hauteroche et delà quatrième satire de Furetière intitulée le Médecin Pédant (2).

Hauteroche fut un personnage assez singulier ; il était fils d'un huissier au Parlement et avait reçu une bonne éducation et une instruction fort complète. Dans sa jeunesse, il ne rêvait que plaies et bosses et désirait ardemment être militaire. Sa mère, beaucoup plus pacifique, avait d'autres vues sur lui ; sans consulter son fils et sans tenir compte de ses goûts, elle lui acheta une charge de conseiller au Chatelet et demanda pour lui la main de la fille d'une de ses amies. Pour se soustraire à ces deux calamités, le jeune Hauteroche prit la fuite et, après bien des péripéties, finit par s'enrôler dans une troupe de comédiens ; en 1654, il rentra à Paris, au théâtre du Marais et de là passa à l'Hôtel de Bourgogne, où il resta désormais, remplissant la double fonction d'acteur et d'auteur dramatique. Hauteroche eut-il des amis médecins ? On n'en saitrien ; toujours est-il que, dans la pièce Crispin médecin, représentée pour la première fois en juin 1674(3), il se montre au courant des choses de la médecine.

(1) La Bbuyebe. Ch. XIV. De quelques usages, § 65.

(2) Dans les Variétés hUt. et litt. de Fouenibr (t. IX, p. 145), on trouve reproduit un petit livre intitulé : ce Le Bourgeois poli, où se voit l 'abrégé de divers compliment, selon les diteses qualités des personnes, œuvre très utile pour la conversation », imprimé à Chartres en 1631 et dû à la plume d'un certain François Pedoue ; oet ouvrage, qui rentre dans la famille des traités de civilité, contient plusieurs scènes dialoguées assez curieuses et notamment une, se passant dans la maison d'une bourgeoise malade ; on y voit dénier le médecin, l'apothicaire, le chirurgien ; le dia. logue, qui est d'une banalité toute indiquée pour un semblable travail, fourmille de locutions propres au pays chartrain ; c'est pour cela que nous nous bornons simplement à citer cet ouvrage.

(3) Cette date est celle donnée par V. Fournel dans les Contemporains de Molière (Paris, Didot, 1866) t. H, p. 93; les frères Parfaict dans leur Dictionnaire

Un des principaux personnages de cette pièce est le docteur Mirobolan, père d'une fille, Àlcine, dont les amours contrariées, puis satisfaites, constituent toute l'intrigue. Le docteur Mirobolan a reçu l'autorisation de faire apporter chez lui, par les soins de l'Exécuteur des hautes œuvres, le corps d'un pendu, afin de pouvoir faire une dissection en présence de quelques confrères. Il donne Tordre à sa servante Dorine, de mettre en état un pavillon isolé de sa maison, où doit avoir lieu cette fête anatomique; il a choisi cet endroit écarté, d'abord pour éviter de déranger sa femme et enfin pour qu'elle n'entende pas le bruit des discussions. « Car, dit-il, outre que nous serons en nostre particulier, le jardin qui sépare ces deux logis la garantira du bruit que les opiniastres font ordinairement en ces occasions. Il s'en trouve toujours quelqu'un qui n'est jamais d'accord avec les autres, et qui, pour soutenir une opinion erronée, fait plus de bruit que quatre. — En vérité, Monsieur, dit Dorine, tous tant que vous estes de médecins, vous n'estes guères d'accord ensemble ; vostre science est bien incertaine, et vous y estes les premiers trompés. — Mirobolan : Cela arrive quelquefois, mais ce n'est pas la faute de la médecine. — Dorine : Il faut donc que ce soit la faute des médecins, puisque ce n'est pas celle de la médecine. — Mirobolan : Cela peut estre vray ; mais, Dorine, ce n'est pas là ton affaire (1). » Par cet argument sans réplique, le docteur interrompt à temps une discussion qui menace de devenir embarrassante. Nous pouvons, d'après ce passage, remarquer, combien les querelles entre médecins furent nuisibles au bon renom de la science ; et comment, grâce à elle, beaucoup de gens cessèrent de croire à la médecine.

Continuons l'examen de cette pièce. Crispin, valet de Géralde, amant d'Alcine, s'introduit subrepticement dans le logis du docteur, grâce à la complicité de Dorine. Mais tout à coup le docteur rentre ; la servante, pour sauver la situation, ne trouve pas de meilleur stratagème que de faire étendre Crispin sur la table etde le faire passer aux yeux de Mirobolan pour le cadavre du pendu qu'on doit lui apporter. Notre docteur, en proie auprurigo secandi, ne se sent pas de joie à la vue de ce sujet anatomique ; oubliant ses malades, il veut commencer

des théâtres de Paris (Paris, Rozet, 1767) donnent la date de juillet 1673; cette pièce fut imprimée pour la première fois en 1680, chez J. Ribou. (1) Crispin médecin, acte II, se. I .

de suite la dissection: « Va-t'en, dit- il à Dorme, me quérir mes bistouris, qui sont là haut dans mon cabinet. » La servante, la mort dans l'âme, cherche par tous les moyens possibles à le détourner de ce projet ; mais c'est en vain. « Va seulement, reprend le docteur, et m'apporte un paquet de cordes, et des clous que tu trouveras tout proche les bistouris. Pendant qu'il a ce reste de chaleur, je trouveray plus facilement les veines lactées, et les réservoirs qui conduisent le chyle au cœur pour la sanguification. »

Comment résister au plaisir de contempler la citerne de Pecquet ? Dorine est obligée d'aller chercher les instruments. Plein de joie et d'allégresse, notre docteur contemple son sujet avec ravissement : « Ah ! dit-il, quel plaisir je vais prendre à faire sur son corps une incision cruciale, et à luy ouvrir le ventre depuis le cartilage xiphoïde jusqu'à l'os pubis. Le cœur luy bat encore! Ah ! s'il y avait icy de mes confrères, particulièrement de ceux qui sont dans Terreur, je leur ferais bien voir, par son systole et diastole, le mouvement de la circulation du sang (1) . »

Au moment de goûter les joies suprêmes que l'anatomie réserve à ses élus, le docteur Mirobolan est interrompu par un fâcheux contretemps ; toujours la maudite clientèle ! C'est un chirurgien qui vient lui parler d'un de leurs clients communs ; la conversation qu'ils ont ensemble, mérite d'être rapportée.

LE CH1RURGIBN

Monsieur, M. le baron est fort rempiré depuis hier, et vous devriez le venir voir au plus tôt.

MIROBOLAN

J'iray tantost ; je n'ay pas le loisir à présent.

LE CHIRURGIEN

Mais le mal presse, Monsieur ; il serait nécessaire que vous y vinssiez maintenant.

MIROBOLAN

Je ne puis pas ; allez, saigmjz-le toujours [2), je le verras dans deux heures.

(1) Acte II, se. IV ; il eBt vraiment difficile de croire que Hautoroche ne »e aoit pas fait aider par quelque médecin ou quelque chirurgien .

(2) Admirez la manière de se débarrasser d'un chirurgien importun.

LE CHIRURGIEN

Monsieur, je ne crois pas que la saignée luy soit bonne.

MIROBOLAN

Saignez-le, vous dis-je ; je sçais bien ce que je fais.

LE CHIRURGIEN

Mais, Monsieur...

MIROBOLAN

Mais, encore une fois, saignez-le.

LE CHIRURGIEN

Mais, mais, Monsieur...

MIROBOLAN

Mais, je veux qu'il soit saigné. C'est bien affaire aux chirurgiens à raisonner avec les médecins 1

LE CHIRURGIEN

Monsieur, je ne le saigneray point ; car je suis assuré que la moindre saignée est capable de luy causer la mort.

MIROBOLAN

Il le sera en dépit de vous, et je le feray saigner par un autre.

LE CHIRURGIEN

Vous ferez ce qu'il vous plaira ; pour moy, je n'en feray rien. Adieu.

MIROBOLAN

Adieu (1).

Le docteur Mirobolan, cédant aux injonctions de sa femme, se décide à aller voir le baron. L'infortuné Crispin, plus mort que vif, après s'être vu sur le point d'être disséqué tout vivant, déclare à Dorine que, quoiqu'il arrive, il se refuse énergiquement à jouer désormais le rôle de cadavre. Pour tout concilier, on l'habille en médecin, naturellement les clients arrivent aussitôt et Crispin donne quelques consultations burlesques dans le genre de celles du Médecin malgré lui. Le reste de la pièce n'offre aucun intérêt pour nous. La scène de la

(l) Acte II, se. v.

dissection et celle de la conversation entre le médecin et le chirurgien méritaient d'être signalées et indiquent chez Hauteroche une connaissance assez précise de la médecine et des travers du monde médical.

L'auteur du second ouvrage que nous avons à signaler est trop connu, pour qu'il soit nécessaire de le présenter au lecteur. Furetière est presque un classique, autant par ses œuvres principales, le Dictionnaire et le Roman Bourgeois que par les relations qu'il avait avec le groupe formé par Boileau, Molière, La Fontaine, etc.

Examinons donc la satire en question. L'auteur raconte qu'étant un jour malade, il reçoit la visite d'un médecin si pédant qu'il semble, à sa manière,

Que l'Université marche en luy toute entière.

Voyons maintenant le portrait de ce docteur.

Son abord, il est vray, soulagea mes douleurs;

Voyant sa mine havc et ses pasles couleurs,

Son front maigre et crasseux, ses paupières vermeilles,

Ses cheveux noirs et blancs, plus courts que ses oreilles ;

Une barbe en trapèse, et moins large au menton,

Qu'après avoir gagné son trentième bouton,

Son habit d'estaminc éraillé de vieillesse,

Que la graisse rendoit plus luisant qu'en jeunesse ;

Sur la teste pointue un ample et vieux castor,

Faisant une gouttière en l'un et l'autre bord,

Ses gans hors de ses mains tortillez avec force,

Faits en forme de vis, ou de colonne torse,

Caractère infaillible, et maintien affecté,

A quoy l'on rcconnoist ceux de la Faculté ;

Certes tous ces objets en dépit de mes fièvres,

Mirent un ris forcé sur le bord de mes lèvres.

Furetière nous dépeint ici le type du vieux médecin barbon et arriéreront François Blondel nous a offert un des exemples les plus parfaits et comme on en voyait encore à la Faculté au milieu du XVIIe siècle (i). Voyons ce que va dire ce plaisant personnage :

Salve mon cher enfant,

D'où vient qu'estes ainsi dans vostre lit jacente

(1) Le livre duquel nous tirons ces citations est intitulé : a Poésies diverses du s-ùnir Furetière. A Paris, chez Guil. de Luy ne, 1664 ». C'est la deuxième édition; la première est de 1655.

Donnez-moi vostrebras; que vostre poux bat ferme:

O Dieux I mainte pustule est sur vostre Epiderme!

Je vois à vostre jolie ainsi haute en couleur,

Que vostre fièvre vient d'intestine chaleur,

Qui peut avec le temps se tourner en quartane ;

C'est pourquoy Secetir ce soir la Médiane (1),

Qu'on prépare un clystère, avec Catholicon,

Violiers, Melilot, Mauves, Taraxacon (2),

Et puis recipiat demain au crépuscule

De casse, dracmes huict, en bolus ou pilule (3),

Je viendray voir après quel en sera l'effet.

On pourrait croire que la consultation est terminée ; il n'en est rien ; ce docteur est un bavard ; il se met à faire un véritable cours sur l'histoire de la médecine et cite tous les principaux auteurs, d'Hippocrate à Riolan ; puis il entreprend une longue comparaison entre les diverses Facultés.

... il blâme surtout les Docteurs de Chimie, Qui médisent si fort de la Phlébotomie, Et c'est pour ce sujet qu'il traite d'écolier L'homme le plus sçavant, s'il vient de Montpelier. Il dit qu'ils sont bourreaux de la nature humaine, S'ils ne font pas ouvrir à tous momens la veine, Qu'ainsi, quoy qu'on ait dit, en usait Galien, Et qu'en térapeutique il réussissait bien Appliquant à tous maux cette double récepte, La fréquente saignée, ou la longue diette.

Après avoir satisfait sa haine contre ses confrères de Montpellier, notre docteur poursuit son discours : il aborde l'hygiène et décrit les qualités des différents aliments; il passe en revue sirops et tisanes. Tout ce bavardage avait sa raison d'être :

Je remarquois bien, par tant de sots discours. Qu'il vendoit sa visite, et non pas son secours. Pour être mieux payé, tout exprès il l'allonge, Et dans d'autres propos aussi vains il se plonge.

Notre homme se met en effet à discourir sur les affaires de l'Etat, sur ce qu'on dit à la Cour; il' disserte sur le dernier article delà

(1) Seignare.

(2) Clysterium donarc.

(3) Purgare.

Gazette ; puis il entreprend de parler d'événements plus anciens, du grand hiver, du feu du Pont-au-Change, de l'incendie du Palais, etc.

Lors revenant au point dont il estoit sorty ; Vostrc feu, ce me semble, est, dit-il, amorty. Il retate mon poux, mon front, et mon échine, Me fait monstrer ma langue, et veut voir mon urine. Et quand il a longtemps regardé mon bassin, Ces accidents, dit-il, sont d'un homme mal-sain, (Je le sens, dis-je, assez). Or il vous faudra prendre Souvent de la Ptisane, avec du Scolopendre, Et pendant tout ce mois n'avoir autre boisson, Pour oster de vos reins la trop grande cuisson. Prenez Hypericon, Agaric, Poligone.

C'est tout ce qu'aux fiévreux Dioscoride ordonne. Par tels médicaments j'en ay guéry cent fois. Et lors il prend sujet de narrer ses exploits .

Jamais Operateurs, ni jamais Charlatans, Des cures qu'ils on fait, n'ont parlé plus long-temps, Lors qu'au bout du Pont-Neuf leurs fleurs de Rhétorique Estourdissent Bourgeois, et courtaux de boutique,

C'est en vain que le malade essaie de mettre un frein à l'éloquence de son médecin ; celui-ci, toujours infatigable, n'écoute rien, s'engage dans une longue conférence anatomique

Parle à tort et travers, de Vaisseaux et d'Organes,

De Cartilages, Os, Nerfs, Fibres et Membranes,

Définit Apophise, Hipogastre, Sternon,

Ce que font Pancréas, Méninge, Epiploon,

Epiglotle, Larynx, Prostates, Pannicules,

Les Tuniques de l'œil, du poulmon les valvules ;

Et je pense ma foy qu'il n'eust finy jamais,

Sans qu'à force d'argent voulant avoir la paix,

J'ordonne à mon valet qu'il fouille en ma pochette ;

Quand il void l'éeu prest, il songe à la retraite.

Me dit que pour ce coup, mon mal ne sera rien,

Me répond de ma vie, et que tout ira bien,

Qu'avec l'ayde de Dieu, dans huit jours il espère

De me mettre sur pied, si je le laisse faire.

Puis en latin obscur sur le grec usurpé

Il grifTone à la haste un ample Becipe,

Que ni maislre Escrivain ni Docteur n'eust pu lire. >

Adieu jusqu'à demain, dit-il, cessant d'écrire,