L'HOTEL DE SOISSONS. — LE PALAIS ROYAL

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Voici, tout à côté une autre église Saint-Honoré, située au coin de la rue du même nom et de la rue des Petits-Champs (1).

Examinons maintenant l'espace triangulaire circonscrit par les rues de la Lingerie, de la Fromagerie et de Montmartre d'une part et par la rue Saint-Honoré de l'autre. Le sommet de ce triangle est coupé par le Cimetière des Innocents dont nous n'apercevons que l'église ; car les toits des charniers qui l'entourent sont fort bas et nous sont cachés par les maisons élevées de la rue de la Ferronerie. La masse et les tourelles du Grand Châtelet nous empêchent de voir le groupe des Halles ; la boucherie de Beauvais, la Halle aux Draps et aux Toiles et la grande Halle au Blé, mais nous apercevons fort bien la haute nef de Saint-Eustache. Puis c'est l'hôtel de Soissons avec grands jardins bâti sur l'emplacement actuel de la Bourse de Commerce (2).

Les hôtels se multiplient d'une façon singulière ; nous devons approcher d'une demeure importante; en effet voici le Palais Royal (3), qui avec ses bâtiments, ses dépendances et son jardin couvre l'espace compris entre la rue Saint-Honoré, la rue des Bons- Enfants, la rue Richelieu et la rue Neuve des Petits Champs. C'est là ce fameux palais, construit par le Cardinal, le grand Cardinal, comme on disait alors, pour distinguer Richelieu de son successeur, il Signor GiulioMazarini. Celui-ci s'est édifié une superbe demeure (4) derrière le Palais-Royal. Il est là plus en sûreté, près de la porte Richelieu, et lorsque les Parisiens, las de payer, cessent de a canter » et se disposent à passer aux moyens violents, il n'y a qu'un pas à faire pour prendre la clef des champs et emmener avec lui le jeune roi et sa mère, Dame Anne, qui ne peut se résoudre à sacrifier son cher Cardinal. Une fois dehors la fière Espagnole et le cauteleux

(1) Rue Croix-des-Petita-Champ8.

(2) L'hôtel de Soissons avait été construit par Catherine de Médicis, on voit encore sur le côté méridional do la Bourse de Commerce la colonne haute de cent pieds qu'elle avait fait bâtir pour son astrologue, le trop célèbre Cosrae Ruggieri.

(S) Une partie des bâtiments ainsi que le jardin du Palais-Royal, avaient été construits sur remplacement du fossé de l'enceinte de Charles V, c'est ce qui explique ces vers du Menteur ^ acte II, scène V.

Toute une ville entière avec pompe bâtie Semble d'un vieux fossé par miracle sortie

(4) Cent aujourd'hui la Bibliothèque Nationale.