LES NOMS DE CES DAMES

d'être dévalisées et battues par leurs chevaliers servants, rançonnées par les agents de la police, enfermées aux Madelonnettes ou à la Salpêtrière, ou enfin, ce qui arriva plus d'une fois, d'être déportées en masse à Madagascar, à la Nouvelle- Orléans ou au Canada.

Hélas ! si la femme sçavoit Quelle sujétion a celle Qui faict le raestier de do nielle, Elle n'en tasteroit jamais !

Les dames du Marais, que nous avons tout à l'heure présentées à nos lecteurs, forment une catégorie spéciale, la plus heureuse, sans contredit ; elles sont sinon les plus jeunes, du moins les plus habiles et les plus en vogue ; l'argent ne leur manque pas ; on s'en aperçoit à la richesse de leur costume et au nombre de leurs bijoux ; à moins d'incartades particulières ou d'escroqueries trop audacieuses, la police se montre assez facile pour elles ; toutefois, à certains moments, lorsque le roi ou ses ministres se sentent pris de violents accès d'austérité ou de vertu, elles sont exposées comme les autres à faire le grand voyage au delà de l'Océan, ainsi qu'il arriva en 1662, sous l'administration du terrible lieutenant criminel, M. Defita (1).

Certaines Mazarinades nous ont conservé les noms de quelquesunes d'entre elles, telle que la Neveu, que le grave Boileau ne dédaigna pas de nommer dans sa IVe satire (2), la Du Bois, laDuBeffroisi la De La Tour, la L'Espinette, la Gantière, la Du Fossé, la Chapelle, la Du Housse, la Desmaisons, la Dufresnois, la Tourotte(3); un certain nombre ne sont désignées que par leurs prénoms, telles sont M"" Toynon, Guillemette, Marotte, Cataut, Fanchon, Babé, Margot, Nichon, etc. (4). Cette dernière devait être fort connue, car il en est fait mention dans un assez grand nombre de pièces du temps (5).

(1) Voir les deux pièces du temps intitulées La Desroute et l Adieu des Filles de joue de la Ville de Baris et faulxbourgs, leurs noms, leur nombre, les particularité* de leur prise et de leur emprisonnement (Paris, 1667, p. in- 12) et 1» Requête des FiUes d' honneur, présentée à Jf"» de L, V.

(2) Cette femme, qui fut très à la mode de son temps, finit par se marier et mourut en 1664.

(3) La Famine ou les P.., à c..., par le sieur DE La VALI6B, chevalier de la Treille, Mazarinade de 1649.— Fournies. Var. ffist. et lit., t. VIII, p. 337 et suiv.

(4) Lbid. et le Ministre d'Estat flambé. Paris, 1649, Mazarinade attribuée à C yrano deBergerac.

(5) Telle que la Mazarinade citée par nous p. 306.